Professori Seppo Säynäjäkangas on saanut ensimmäisen Pohjois-Pohjanmaa-palkinnon. Tunnustuksen myöntänyt Pohjois-Pohjanmaan liiton maakuntahallitus kehuu Säynäjäkangasta maakuntaan mainetta ja vaurautta tuoneen uuden teknologian edelläkävijäksi.
Säynäjäkangas on ideoinut huippu- ja kuntourheilua palvelevan sykemittarin. Ajatus sykemittarista kehkeytyi Säynäjäkankaalle hiihtoladulla 1976, ja jo seuraavana vuonna hän perusti sykemittareita valmistavan yrityksen Polar Electron.
Vajaassa 30 vuodessa Polar Electrosta on kasvanut suuri kansainvälinen konserni.
Seppo Säynäjäkangas on luonut merkittävän uran paitsi yrittäjänä myös akateemisena tutkijana ja opettajana. Hän valmistui Oulun yliopiston sähkötekniikan osastolta ensimmäisenä diplomi-insinööriksi, ja hän myös väitteli sen opiskelijoista ensimmäisenä tohtoriksi vuonna 1973.
Säynäjäkangas on tukenut uutta teknologiaa kehittäviä jatko-opiskelijoita ja tutkijoita nimeään kantavan säätiön kautta.
Pohjois-Pohjanmaa-palkinnon perusti Pohjois-Pohjanmaan maakuntahallitus viime vuonna. Palkinto myönnetään maakunnan hyväksi tehdystä elämäntyöstä tai sellaisesta työstä, joka on tehnyt Pohjois-Pohjanmaata tunnetuksi ja vahvistanut sen identiteettiä.
Pohjois-Pohjanmaa-palkinto on kuvanveistäjä Sanna Koiviston muotoilema pienoisveistos, joka symboloi Pohjois-Pohjanmaan maakuntaa.
Professori Säynäjäkankaalle palkinto luovutettiin Pohjois-Pohjanmaan Kunnallispäivillä Oulussa maanantaina.