Sydneyssä ydinkeskustan Martin Placen aukio on täyttynyt sadoista kukkakimpuista. Aukiolle kävelee joka suunnasta koko ajan yhä enemmän ihmisiä. He ovat tulleet kunnioittamaan eilisen kahvilaiskun uhrien muistoa.
Joe Matthews vietti aukiolla lähes koko eilisen päivän. Hän kävi nukkumassa kotona muutaman tunnin ja tuli taas varhain aamulla takaisin. Matthewsin mukaan aamukuudelta aukiolla oli vain muutama kukkakimppu, mutta sitten ihmisiä alkoi tulla paikalle yhä suurempina massoina.
Lounasaikaan aukiolla oli satoja ihmisiä, ja kaikkiaan heitä on varmasti käynyt päivän aikana tuhansia. Paikka oli niin tukossa, että kukkien laskua piti jonottaa pitkä aika. Jotkut sanoivatkin palaavan takaisin myöhemmin.
- No, tilanne on nyt ohi. Ei se kovin hyvin päättynyt Matthews sanoo surullisena.
Martin Placelle kerääntyi kaiken ikäisiä ihmisiä. Monet itkevät ja halaavat toisiaan. Vaikka paikalla on paljon ihmisiä, aukio on silti erittäin hiljainen. Tunnelman herkkyys ja ihmisten syvä suru ovat vahvasti läsnä. Hiljaisuuden rikkovat vain taustalla kuuluvat työmaakoneet.
"Yhden sekopään ristiretki"
Aukiolle on tuotu myös isoja lehtiöitä, johon ihmiset voivat kirjoittaa osanottonsa ja nimensä. Matthews arvostaa sitä, kuinka moni ihminen välittää. Hän sanoo, että monilla on tarve puhua siitä, mitä on tapahtunut.
- Se on ristiriitaista. Tapahtunut halutaan toisaalta unohtaa ja palata arkeen, mutta toisaalta siitä halutaan puhua, ettemme unohda.
Monique Saunders ja Deborah Sweeney ovat saapuneet tuomaan kukkia Martin Placelle lounastauollaan. Sydneyn liikekeskustassa työskentelevät naiset ovat järkyttyneitä tapahtuneesta. Vastaavaa ei ole ennen tapahtunut Australian maaperällä.
- Ajattelemme vain uhrien perheitä, sitä, miten hirveää tämän täytyy olla heille.
He eivät kuitenkaan pelkää oman turvallisuutensa puolesta.
- Tämä oli vain yhden sekopään ristiretki.
Keskustan liikkeet taas avoinna
Sydneyn liikekeskusta on taas avoinna normaaliin tapaan, ja poliisi on purkanut sulkujaan. Vain kahvilan läheinen pieni alue on eristetty, ja se luultavasti pysyy eristettynä päiviä, kun poliisi alkaa tehdä tutkimuksiaan.
Kahvilaa ympäröi aita, johon on kiinnitetty pressu. Siinä on useita valkoisia kukkia. Aitaan on laitettu myös juliste, jossa on iskussa kuolleiden kahden panttivangin nimet. Teksti sanoo, ettemme unohda teitä koskaan. Julisteen yläpuolella on Australian lippu.
Kahvilan läheisessä pankissa työskentelevä Steve sanoo, että hänen työkaverinsa oli yksi panttivangeista. Asemies ampui kollegaa jalkaan, mutta hänen pitäisi selviytyä.
- En tuntenut häntä, mutta kyllä tieto siitä tuo tapahtuneen vielä lähemmäksi itseä. Ei olisi uskonut, että tällaista tapahtuu Australiassa.