Maailman uudenvuoden juhlat alkoivat Australiassa keskiyöllä, kun kello Suomessa oli vasta 13. Miljoonan ihmisen arvioitiin saapuneen seuraamaan perinteistä ilotulitusta Sydneyn satamaan.
Sydneyn uudenvuoden juhlien keskuspaikka oli valtaisa Harbour Bridge -silta, jonka yllä ilotulitteet räjähtelivät. Kaupunkiin oli saapunut myös tuhansia turisteja, ja lähes kaikki Sydneyn 19 000 hotellihuonetta oli varattu.
Jo kaksi tuntia ennen Australiaa aloitti uudenvuoden juhlinnan Uusi-Seelanti. Pääkaupungissa Wellingtonissa epätavallisen kylmä ja sateinen sää vei kuitenkin suurimman riehakkuuden juhlinnasta.
Japanissa tuhannet ihmiset kiipesivät vuorille katsomaan vuoden ensimmäistä auringonnousua. Fuji-vuorelle oli poliisin arvion mukaan saapumassa 15 000 ihmistä.
Kiinassa presidentti Hu Jintao ja pääministeri Wen Jiabao juhlivat virallisten viestimien mukaan uuttavuotta käymällä Pekingin oopperassa.
Euroopassa jouduttiin ulkoilmajuhlia peruuttamaan kehnon sään takia mm. Britanniassa.