Sveitsiläiset tiedemiehet aikovat kehittää satelliitteja, jotka pystyvät imurin lailla siivoamaan avaruusromua kuten hylättyjä satelliitteja ja raketinosia.
Lausannen teknisen korkeakoulun yhteydessä toimiva Sveitsin avaruuskeskus ilmoitti hankkeesta keskiviikkona.
Keskuksen mukaan siivoustalkoo on välttämätön, koska Maata kiertää arviolta 16? 000 yli 10-senttistä esinettä ja satoja miljoonia pienempiä palasia. Tämä avaruusromu kiitää eteenpäin monen kilometrin sekuntivauhtia.
—? On elintärkeää olla tietoinen tästä romusta ja riskeistä, jotka liittyvät sen nopeaan lisääntymiseen, sanoi professori Claude Nicollier.
Suunnitteilla on kaksi eri vaihtoehtoa. Yksi on satelliitti, joka imuroi avaruusromun sisäänsä ja syttyy palamaan tullessaan takaisin Maan ilmakehään. Toisessa mallissa satelliitti työntää romun Maan ilmakehään, mutta jää itse avaruuteen jatkamaan siivoustöitä.