Jääkiekon NHL-liigan Coloradolla riittää vastuunkantajia, vaikka tähtisikermän kärkinimet eivät syystä tai toisesta onnistuisi. Keskiviikkona Marek Svatosin jatkoaikamaali toi joukkueelle 3-2-vierasvoiton Dallasista ja vei Avalanchen voiton päähän pudotuspelien toisesta kierroksesta.
Svatosilla oli syytä hymyyn keskiviikon ottelun jälkeen. Hän pelasi runkosarjassa vain neljä ottelua, mutta on korjannut vähintään pisteen yhtä lukuun ottamatta kaikista pudotuspelien avauskierroksen otteluista. Keskiviikkona voittomaali syntyi, kun ottelua oli takana 85.18.
Ottelusarja alkoi Coloradon kahdella voitolla, mutta kolmannessa ottelussa Dallas väänsi 4-3-jatkoaikavoiton. Keskiviikkona Avalanche karkasi avauserässä Milan Hejdukin ja Joe Sakicin maaleilla 2-0-johtoon, mutta Dallas ei taipunut. Sergei Zubov iski kahden miehen ylivoimalla avauserän lopulla 1-1-lukemat ja Pierre Turgeon tasoitti 2-2:een kolmannessa erässä.
Kotiyleisön rajusti kannustamalla Dallasilla riitti tekopaikkoja voittoon asti, mutta Coloradon maalivahti David Aebischer oli loistovireessä. Hän pysäytti 41 kiekkoa.
Colorado johtaa ottelusarjaa 3-1. Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran lauantaina Denverissä.
Kapaselle kaksi
syöttöpistettä
Itälohkossa Sami Kapanen korjasi syöttöpisteen kahdesta maalista, kun Philadelphia nujersi hallitsevan NHL-mestarin New Jerseyn vieraissa 3-0. Flyers johtaa ottelusarjaa 3-1 ja voi siten ratkaista jatkopaikan, kun joukkueet kohtaavat lauantaina Philadelphiassa.
Kapanen oli ensimmäisessä erässä Michal Handzusin kanssa järjestelemässä Kim Johnssonin tekemää ottelun avausmaalia ja syötti kolmannessa erässä Keith Primeau 3-0-osuman. Flyersin toisen maalin viimeisteli Aleksei Zhamnov.
New Jerseyn yritteliäs peli pysähtyi Philadelphia maalivahdin Robert Eschen hyvään peliin. Hän torjui ottelussa 35 kertaa ja venyi loistotorjuntoihin varsinkin kahdessa ensimmäisessä erässä.
New Yorkissa Islanders hävisi Tampa Baylle 0-3. Tampa Bay johtaa ottelusarjaa 3-1. Erikoista ottelun tuloksessa oli se, että joukkueiden pudotuspelisarjan kaikki kohtaamiset ovat päättyneet 3-0-lukemiin. Tampa Bay jahtaa neljättä voittoaan perjantaina kotihallissaan.
Ottawassa kotijoukkue Senators onnistui viimein yllättämään kaksi perättäistä nollapeliä pelanneen Toronton maalivahdin Ed Belfourin. Ottawa voitti ottelun 4-1 ja tasoitti samalla itälohkon kanadalaisparin ottelusarjan 2-2:een. Seuraava ottelu pelataan perjantaina.