Pitkään ilman päätoimisen suutarin palveluita ollut Raahen seutukunta on ottanut lokakuun lopulla Raahen Citymarketin yhteydessä työnsä aloittaneen Jari Heilalan ilolla vastaan. Suutari Hesen tiskillä on riittänyt avajaispäivästä lähtien vipinää niin, että ensimmäisen kuukauden ajan Heilalan työpäivät venyivät huomattavasti aukioloaikoja pidemmiksi.
"Kyllä suutarin puute on näkynyt. Töitä on ollut hyvin, mutta ei tämä tilanne ihan yllätyksenä tullut, sillä Raahen seutukunnan väestöpohjan pitäisi määrällisesti riittää yhdelle suutarille", hän sanoo.
Seuraava lähin päätoiminen suutari löytyy Kempeleestä, Zeppelinistä. Jari Heilala toteaa useiden asiakkaiden kertoneen, kuinka he ovat aikaisemmin käyneet korjauttamassa kenkänsä juuri siellä. Matkalla Ouluun kengät on jätetty Zeppelinin suutarille ja noudettu sitten paluumatkalla.
Suuri aukko täyttyi vihdoinkin
Raahelaisten lisäksi Suutari Hesen palvelut ovat löytäneet jo myös lähikuntien asukkaat Siikajokea, Vihantia ja Pyhäjokea myöten. Heilala kertoo asiakkaita käyneen jopa Kajaanista saakka. "Yksi pariskunta oli Raahessa kyläilemässä ja toi kenkänsä minulle korjattavaksi, koska Kajaanissa ei ole tällä hetkellä suutaria."
Jalkinevalmistajaksi Hervannan ammattioppilaitoksesta valmistunut Jari Heilala on työskennellyt suutarina Tampereella ja Helsingissä vuodesta 1993 lähtien. Hän sanoo olevansa omalla alallaan, eikä aivan heti hommia vaihtaisi.
Kotikaupunkiinsa raahelaissyntyinen suutari palasi muutaman vuoden mietinnän jälkeen. Ratkaisua helpotti sijainniltaan ja kooltaan suutarille sopivan tilan löytyminen uudesta Citymarketista.
"Viime kesänä lomareissulla soitin ensimmäisen kerran Keskolle, ja asiat alkoivat yksi kerrallaan tipahdella paikoilleen. Lisäksi elämäntyyli on täällä rauhallisempaa kuin Tampereella ja Helsingissä, ja asuminen ja eläminen on niihin verrattuna lähestulkoon ilmaista", toteaa Heilala.
Elinkeinoasiamies Pekka Similä Raahen seudun yrityspalveluista iloitsee Suutari Hesen täyttäneen yhden suuren aukon Raahen palvelutarjonnassa. Similän mukaan suutaria on suorastaan huudettu paikkakunnalle.
"Se on ollut meillä selkeimmin hahmotettava palvelun puute, jonka olen kokenut itsekin. Tällaisista käden taitajista tulee olemaan tulevaisuudessa huutava pula. Pian he saavat hinnoitella itsensä täysin vapaasti", sanoo Similä.