Burman yli juuri pyyhkäissyt hirmumyrsky oli niin raju, että se olisi saanut kaaoksen aikaan missä tahansa. Kuten tällaisissa oloissa usein on tyypillistä, ensimmäiset tiedot tapahtuneesta olivat vasta kalpea aavistus todellisuudesta. Aluksi puhuttiin sadoista kuolonuhreista, nyt jo kymmenistä tuhansista.
Myrskyn alle jääneiden ja yhä hengissä olevien koettelemus todennäköisesti kasvaa siitä, että he sattuvat asumaan yhdessä maailman sulkeutuneimmista valtioista. Burman sotilasjuntta on järjestelmällisesti rajoittanut niin sisäistä kuin ulkoista tiedonkulkua kuin fyysisiä kontaktejakin. Ulkomaalaisten on ollut kovin vaikea päästä maahan ja asukkaiden kovin vaikea matkustaa sieltä pois. Lisäksi Burman tiukka tiedotuskontrolli esti antamasta tehokasta ennakkovaroitusta ja saamasta tilanteesta todellista kuvaa.
Tämä kaikki kostautuu, kun kansainvälistä apua tarvitaan nopeasti. Sotilasjuntta on vastoin tapojaan luvannut helpottaa avustusjärjestöjen tuloa maahan. Kuvaavaa sekavalle tilanteelle silti on, ettei Suomen Thaimaassa oleva suurlähettiläs ollut saanut viisumia Burmaan!
Vuoden 2004 joulukuun tsunamin jälkeen Burma ei huolinut ulkopuolista apua. Tällä kertaa paikallinen tuho on vielä pahempaa ja ulkoinen apukin kelpaa. Burma ei kuitenkaan ole tottunut ottamaan sitä vastaan eikä muutenkaan toimimaan ulkomaalaisten kanssa.
Inhimillisen tuhon laajuuteen vaikuttaa asutuksen leviäminen hyvin matalalle suistoalueelle. Juuri tällainen seutu on kaikkein arinta myrskyille ja tulville, joiden todennäköisyyttä ilmastonmuutos lisää. Alue on äärimmäisen vaikeakulkuista, mikä vaikeuttaa ja hidastaa hätäavun toimittamista parhaassakin tapauksessa. On kyseenalaista, miten hyvin viranomaiset olivat varautuneet suuronnettomuuden mahdollisuuteen. Jälki olisi silti ollut pahaa, olipa maata hallittu kuinka tahansa.
Nyt apua ei edes kannata lähettää Burmaan ennen kuin on takeita, että se saadaan perille onnettomuusalueelle. Se voi viedä aikaa paljonkin. On ikävä kyllä varauduttava siihen, että tiedot tapahtuneesta muuttuvat yhä synkemmiksi.
Burman sotilasjuntan kannalta näkymä on huono. Kansalaisten epäluottamus kehnoa hallintoaan kohtaan voi paheta entisestään. Silti ulkomaailman ei kannata keskittyä juuri nyt moittimaan junttaa, vaan etsiä yhteistyömahdollisuuksia hätään joutuneiden auttamiseksi.
paakirjoitus@kaleva.fi