Timo Arjangolle kulunut vuosi on ollut suurten muutosten aikaa. Mikkeliläislähtöinen jääpalloilija hyvästeli keväällä kasvattiseuransa Kampparit, suuntasi muuttokuormansa pohjoista kohti ja liittyi Oulun Luistinseuran vahvuuteen.
Monelle parikymppiselle urheilijalle kotikaupungin ja seuran vaihtumisessa olisi jo kylliksi, mutta toukokuussa 20 vuotta täyttänyt Arjanko ei ole jäänyt laakereilleen lepäämään. Syyskuussa mies aloitti Oulun yliopiston teknillisessä tiedekunnassa arkkitehtuurin opinnot.
"Kuviot ovat tosiaan muuttuneet, mutta tähän asti kaikki on sujunut mukavasti. Oulu tuntuu jo kotikaupungilta ja opiskelurytmikin on hahmottunut", Arjanko myhäilee.
Jos asiat olisivat edenneet toisella tavalla, Timo Arjanko keskittyisi lauantaina käynnistyvään liigaan Kampparien riveissä. Nuorukainen ehti viime kauden jälkeen harkita opintojen lykkäämistä ja keskittymistä pelkästään jääpalloiluun.
Suunnitelmat saivat kuitenkin jäädä, kun Oulun Luistinseuran seurajohtaja Samuli Niskanen otti viime keväänä puhelun Mikkeliin. OLS:n jääpallomiehistöä kipparoiva Niskanen oli saanut vihiä liukkaasti luistelevan sivutuen kiinnostuksesta arkkitehtuurin opintoja kohtaan. Oulun lisäksi arkkitehdiksi voi opiskella Helsingissä ja Tampereella.
"Tampere oli poissuljettu vaihtoehto, koska siellä ei ole jääpallojoukkuetta. Ajattelin, että Oulussa voisi olla paremmat puitteet jääpallon kannalta kuin Helsingissä. Pääsykokeiden jälkeen neuvottelut OLS:n kanssa sujuivat nopeaan tahtiin", Arjanko valottaa.
Muutosten tuulet puhaltelevat myös OLS:n miehistössä, sillä keltapaitojen riveistä poistui kaikkiaan seitsemän pelaajaa, joista nimekkäimpinä Ruotsin kruunujäille siirtyneet Jarmo Mällinen ja Pekka Paasovaara. Menetyksiä Luistinseura on paikkaillut pääasiassa nuorilla pelaajilla.
"Kamppareissa joukkueen runko muodostui parikymppisistä kavereista, joten minulle ryhmän nuorentuminen ei ole ongelma. Olin etukäteen vähän huolissani peliajastani, mutta harjoituspeleissä jääaikaa on tullut mukavasti", Arjanko kertoo.
Viime kauden hopeajoukkue hamuaa tulevanakin talvena kärkisijoille. Timo Arjanko sai esimakua eliittijääpallosta lokakuun lopulla Ljusdalissa järjestetyssä maailmancupissa.
"Se oli hieno kokemus ja yksi plussa OLS:aan siirtymisessä. Kamppareissa sellaista mahdollisuutta ei olisi varmaan lähivuosina ollut näköpiirissä", Arjanko arvelee.