Tax free -kaupan etujen hamuaminen risteilyaluksille Venäjän liikenteen avulla petaa uusia reittejä Suomenlahdelle sekä isoille että pienille matkustaja-aluksille.
"Avainasemassa on Venäjän Suursaari. Sen saaminen normaaliin käyttöön merkitsisi tax free -etuja risteilyaluksien matkustajille", kuvaa tilannetta maakuntajohtaja Tapio Välinoro Kymenlaakson Liitosta.
"Nyt siellä käynti on epävarmaa, joka kerta eri luvan takana."
Välinoro näkee Suomenlahden matkustajaliikenteessä kaksi haaraa. Viron tulee EU:n jäseneksi tulevan toukokuun alussa ja sen liikenteessä tax free -edut poistuvat. Siksi on todennäköistä, että isojen varustamojen suuret risteilyalukset tähtäävät linjalle Helsinki-Pietari.
Pienimuotoisemman liikenteen mahdollisuuksia olisi avata matkustajaliikenne muun muassa Kotkan ja Viron vastapäätä olevan rannikon välillä. Etappipaikkana sekä isoiset että pienet näkevät Suursaaren Maarianhaminan kaltaisena välisatamana.