Kiiminki olisi aloittanut yhteistyöselvityksen Oulun kanssa ilman maanantain valtuuston tiukkaa äänestystäkin. Kunnanvaltuuston puheenjohtaja Matti Kontio (kesk.) sanoo, että asia oli tarkoitus laittaa uuden ja vanhan valtuuston väliseen tehtävien jakamiseen.
"Tämä asia olisi ollut hyvä lähtölaukaus uudelle valtuustolle. Kaikki tiesivät valtuustosopimussuunnitelmasta. Nyt päätös profiloituu valtuustoaloitteeseen", Kontio harmittelee päätöksen syntymistapaa.
Kontion mielestä tällaisessa asiassa olisi pitänyt tiedustella vastapuolenkin, eli Oulun, näkemystä asiasta, ennen kuin päätös tehdään. "En ole tottunut, että tehdään päätöksiä yksipuolisesti."
Valtuustosopimus tuli ensimmäisen kerran esille lokakuun alun valtuustoseminaarissa, ja Kontion mukaan selvityksen teettäminen on ollut mukana koko ajan.
Oulun kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Kyösti Oikariselle (kesk.) Kiimingin päätös tulee yllätyksenä, mutta hän toivottaa Kiimingin tervetulleeksi neuvottelemaan kuntaliitoksesta tai syvenevästä yhteistyöstä.
Yleensä selvityksen tekemiseen kuluu puolesta vuodesta vuoteen.
"Oulussa kuntaliitoksia ei tehdä kesken valtuustokauden. Jos Kiiminki päättäisi liittyä Ouluun, lopullinen päätös ehdittäisiin tehdä vuonna 2012 keväällä, ja syksyllä voitaisiin pitää yhteiset vaalit", muun muassa Haukiputaan ja Oulun yhteistyötä selvittävä palvelusuunnittelija Sinikka Vehkalahti Oulun kaupungilta kertaa käytäntöjä.
2013 vuoden alussa Oulu voisi siis kasvaa Haukiputaan, Yli-Iin ja Kiimingin verran.
Vaikka selvityksen tekeminen ei automaattisesti tarkoitakaan kuntaliitosta, viime aikoina liitoksen kannalle on usein selvityksen jälkeen kallistuttu. "Yli-Ii ei kuitenkaan liittynyt Iihin ja Kuivaniemeen, vaikka selvitys tehtiin", Vehkalahti muistuttaa.
Haukiputaan kuntaliitoksen selvityshenkilö Timo Autio muistuttaa, että kunnan koko vaikuttaa näkyvyyteen ja imagoon, mikä on työntekijöiden saamisessa olennaista. "Ei ole myöskään haluttu uskoa, miten syvälle taloudessa ollaan menossa", Autio arvioi.
Kyösti Oikarinen uskoo, että Kiimingin herännyt kiinnostus ja Ylikiimingin kuntaliitos voivat hälventää naapurikuntien pelkoja Oulua kohtaan. "Ylikiimingin liitos on hyvä esimerkki siitä, että ison ja pienen kunnan liitos voidaan tehdä molemmat tasavertaisesti huomioiden", Oikarinen kehuu.
Oulun eteläpuolella on oltu tähän asti tiukemmin liitoksia vastaan, eikä Kiimingin päätös ainakaan heti muuta asennetta. Kempeleessä itsenäinen kunta on edelleen ykkösvaihtoehto. Oulunsalon kunnanhallituksen puheenjohtaja Suvi Helanen (kesk.) myöntää maantieteen vaikutuksen. "Kiiminkihän oli jäämässä puristuksiin."