Suomen Madridin-suurlähettiläs Charles Murto kuvasi torstaina tunnelmia Espanjan pääkaupungissa hyvin vakaviksi.
"Madrid on hyvin järkyttynyt hirmuteosta, joka täällä on tapahtunut", Murto sanoi.
"Kun kuulin tästä, ajatukset menivät uhreihin ja heidän perheenjäseniinsä. Tässä myötäelää heidän suurta suruaan", hän kertoi puhelimitse STT:lle.
Varmaa tietoa siitä, onko suomalaisia ollut räjähdyspaikoilla, ei vielä torstaina iltapäivällä ollut saatavilla. Murron mukaan asiaa oltiin selvittämässä sekä viranomaisilta että soittamalla suomalaistahoille, esimerkiksi yrityksiin. Räjähdysten uhrien tunnistustyöhön menee kuitenkin vielä aikaa.
Suomen lähetystö sijaitsee noin viiden kilometrin päässä Atochan päärautatieasemasta, jossa osa räjähdyksistä tapahtui. Suurlähettiläs Murto oli räjähdyshetkellä, vähän ennen kahdeksaa aamulla, vielä kauempana asemalta sijaitsevassa virka-asunnossaan.
"Hälytysajoneuvojen äänen kuulee täällä vähän väliä. Kaupungissa on pyydetty luovuttamaan verta ja välttämään kännyköiden käyttöä, koska verkko on ylikuormitettu", kuvaili Murto iltapäivällä tunnelmia Madridissa.
Pommit räjähtivät Atochan aseman lisäksi kahdella lähiöasemalla. Murron mukaan lähiöistä tullaan yleensä aamulla Madridiin töihin ja kouluun, ja suurin osa uhreista onkin ilmeisesti ollut espanjalaisia tai mahdollisesti siirtotyöläisiä.
Vaali halutaan järjestää
Murron mukaan vielä on vaikea arvioida, miten iskut vaikuttavat Espanjassa sunnuntaina pidettäviin parlamenttivaaleihin, etenkin kun tekijästä ei ole varmuutta.
Alustavat reaktiot ovat hänen mukaansa olleet sellaiset, että räjähdyksillä haluttiin heikentää Espanjan demokratiaa ja tämän ei saa antaa tapahtua.
"Koetaan, että kaikesta järkytyksestä ja surusta huolimatta demokraattisten voimien pitää reagoida yhdessä päättäväisesti ja puhaltaa yhteen hiileen", hän sanoo. Tämä merkitsee vaalien järjestämistä normaalisti.
Vahvimmat epäilyt heti iskujen jälkeen kohdistuivat baskiseparatistien Eta-järjestöön. Murto viittaa siihen, että Etan yritys iskeä juniin paljastettiin ja tehtiin tyhjäksi joulukuussa. Poliisi myös takavarikoi viime viikolla valtavan räjähdelastin, jonka epäiltiin kuuluneen järjestölle.
Espanjan viranomaiset ovat olleet valppaina mahdollisten terrori-iskujen varalta vaalien alla. Murron mukaan kaikkien kannalta on kuitenkin varmasti ollut järkytys ja yllätys, että "uhrien lukumäärä on näin suuri, että näin verinen teurastus haluttiin järjestää".