Suurin osa oululaisista on tyytyväisiä kaupungin palvelutarjontaan. Kuluttajatutkimuskeskuksen selvityksen mukaan ainoastaan yhdestä kymmeneen prosenttia oululaisista kotitalouksista on tyytymättömiä palvelutasoon.
"Suurin ongelma Oulussa on se, että palvelut ovat keskittyneet keskustaan ja sen lähettyville. Palveluja eniten käyttävät asuvat kuitenkin lähiöissä ja keskustan ulkopuolella", kertoo erikoistutkija Hannu Kytö Kuluttajatutkimuskeskuksesta.
Kuluttajatutkimuskeskus selvitti kuntapäättäjien, kaupallisten palveluiden tarjoajien ja kuntalaisten näkemyksiä palvelutasosta Oulussa, Hattulassa, Pieksämäellä, Pieksämäen maalaiskunnassa ja Haukivuorella. Oulussa ja Pieksämäellä oltiin selvästi tyytyväisempiä palveluihin kuin kolmessa maaseutukunnassa. Erityisesti lapsiperheiden palvelut on Oulussa hoidettu hyvin.
Kaikilla tutkimuspaikkakunnilla kotitaloudet totesivat palvelutarjonnan heikentyneen viiden viime vuoden aikana. Pankki- ja postipalvelujen katsottiin heikentyneen eniten. Kauppa- ja vapaa-ajan palvelut olivat puolestaan lisääntyneet kaupunkikunnissa ja niiden läheisyydessä.
Alueiden erot suuria
Oululaiset ovat jokseenkin tyytymättömiä osto- ja asiointimahdollisuuksiinsa. Liikkeitä ja toimipisteitä kaupungista kyllä löytyy, mutta palvelujen koetaan olevan usein liian kaukana. Palveluiden keskittyminen näyttää myös jatkuvan.
"Keskustat ovat perinteisesti olleet alueita, joissa on erityisesti palveluja", erikoistutkija Helena Tuorila toteaa. "Nyt myös lähialueilla alkaa päivittäistavarakaupoista tulla monipalvelukeskuksia, joissa saattaa olla samassa rakennuksessa esimerkiksi posti ja veikkauspiste."
Oululaisten mielestä kaupunginosien välillä on jo suuria eroja. Hannu Kytö kertoo, että Oulussa tyytymättömyys esimerkiksi ala-asteisiin on selvästi yhteydessä lapsiperheiden muuttoaikeisiin.
Vertailukunnissa ei samanlaista ilmiötä ollut. Syynä voi olla toki se, ettei pienemmissä kunnissa ole mahdollisuutta valita useamman koulun välillä.
Oulusta löytyi tutkimuksessa myös myönteinen tilastopoikkeama. Kaupungissa suhtauduttiin muita kuntia myönteisemmin sähköisiin palveluihin.
Siinä missä muilla tutkimuspaikkakunnilla painitaan väestön ikääntymisen ja voimakkaan muuttoliikenteen tuomion ongelmien kanssa, ovat Oulun haasteet erilaiset.
Kytö uskoo, että suurin ongelma on lapsiperheiden palvelujen riittävyys tulevaisuudessa. Oulussa esimerkiksi kaupunginosat kasvavat palvelutarjontaa nopeammin, ja päivähoitopaikka saattaa sijaita aluksi kaukanakin omasta asuinalueesta.
"Oulussa on nuorempi väestö kuin maassa keskimäärin, joten jossain vaiheessa myös lasten määrä kasvaa muuta maata enemmän. Niiden palvelujen saaminen on sitten palveluiden pullonkaula", Kytö uskoo.
Kasvu luo optimismia
Väestömäärän kasvaminen koetaan myös myönteiseksi asiaksi. Muuttoliikenteen vaikutus palvelujen tarjonnan tulevaisuudennäkymiin tulee kenties parhaiten esiin linja-autoliikennepalveluissa. Näiden palvelujen tulevaisuuden näkymät nähdään Oulussa hyviksi, sillä Oulu on kasvavaa aluetta ja näin palvelujen kysyntä on myös tulevaisuudessa taattu.
"Oulun yrittäjät olivat tyytyväisiä siihen, että kaupunki kasvaa", Tuorila tiivistää.