Työn kuormittavuudesta huolimatta suurin osa suomalaisista hoitoalan työntekijöistä haluaa jatkaa ammatissaan. Ammatista luopumista miettii vähintään kerran kuukaudessa 15 prosenttia hoitajista. Englannissa asiaa harkitsee 36 prosenttia ja Italiassa 21 prosenttia hoitajista. Tyytyväisimmiltä näyttävät puolalaiset hoitajat, joista vain 9 prosenttia ajattelee alan vaihtoa.
Tiedot käyvät ilmi kymmenessä Euroopan maassa tekeillä olevasta tutkimuksesta, jossa selvitetään hoitajien ennen aikaista työstä pois jäämistä. Vuoden 2005 toukokuun loppuun asti kestävää tutkimusta rahoittaa EU:n Life-tutkimusohjelma.
Suomessa tutkimuksesta vastaa Turun aluetyöterveyslaitos. Mukana on 4000 hoitaja, jotka työskentelevät sairaaloissa, terveyskeskuksissa, lääkäriasemilla sekä hoito- ja vanhainkodeissa eri puolilla maata. Ajatuksia ammatista luopumisesta kysyttiin syksyllä 2002.
Muita useammin ammatin vaihtoa harkitsivat nuoret ja pitkälle koulutetut henkilöt. Erityisen halukkaita olivat pätkätöitä tekevät.