Maata kiertävät röntgensatelliitit ovat havainneet suurimman yhteentörmäyksen, mitä koko maailmankaikkeudesta tunnetaan. Kaksi galaksiparvea ovat osuneet toisiinsa yli 3300 kilometrin sekuntinopeudella. Näin suuria törmäysnopeuksia ei ole aiemmin pidetty mahdollisina.
Renato Dupken johtama Michiganin yliopiston tutkimusryhmä tunnisti törmäyksen analysoidessaan Chandra- ja XMM-Newton-satelliittien mittaustuloksia galaksiparvesta Abell 576. Molemmat satelliitit mittaavat avaruuden röntgensäteilyä. XMM-Newton on Euroopan avaruusjärjestön ja Chandra Yhdysvaltain avaruushallinnon ylläpitämä. Tutkimustulokset on hyväksytty julkaistaviksi Astrophysical Journal -lehdessä.
Havainto tehtiin mittaamalla kaasujen nopeuksia eri osissa Abell 576:tta. Nopeuksien erot paljastivat, että kyseessä on itse asiassa kaksi toisiinsa osunutta galaksiparvea, joista toinen on lähes näkymättömissä toisen takana. Rajussa mullistuksessa galaksiparvet lopulta liittyvät yhteen yhdeksi galaksiparveksi.
Galaksiparvet ovat laajoja galaksijoukkoja, jotka liikkuvat samaan suuntaan samalla nopeudella. Parveen voi kuulua tuhansia galakseja ja kuhunkin galaksiin voi kuulua miljardeja tähtiä. Meidän Linnunratamme on yhtenä mukana meitä lähimmässä noin 40 galaksin parvessa. (Kaleva)