Maailman 16 suurinta saastuttajamaata lupasi torstaina alkaneessa kokouksessaan uurastaa ilmastonmuutosta vastaan sekä tukea YK:n työtä samaisessa taistelussa.
Puheenjohtajana toimineen ulkoministeri Condoleezza Ricen mukaan Yhdysvallat on tosissaan liikkeellä ja tiedostaa vastuunsa. -- Otamme ilmastonmuutoksen erittäin vakavasti, koska olemme sekä suuri talous että suuri päästöjen tuottaja, Rice sanoi.
Vakuuttelut olivatkin tarpeen, sillä ympäristöjärjestöjä ja monia Euroopan maita on huolestuttanut nimenomaan amerikkalaisten asenne päästökamppailussa. Maa ei ole mukana Kioton sopimuksessa, eikä presidentti George W. Bush osallistunut alkuviikosta pidettyyn YK:n ilmastotapaamiseen New Yorkissa -- hänet nähtiin vain kokouksen lounaalla.
Saastuttajamaiden kokous Washingtonissa sen sijaan on Bushin oma idea, ja hän myös pitää osallistujille puheen perjantaina. Mukana olevat 16 maata vastaavat noin 90 prosentista maailman kasvihuonepäästöistä. Paikalla on myös EU:n ja YK:n edustajia.
Tukena vai jarrumiehenä?
Asiatuntijapiireissä on pelätty, että Bush kumppaneineen pyrkii omilla aloitteillaan kääntämään YK:n yritykset sivuraiteelle ja edistämään Yhdysvaltain tavoitteille paremmin soveltuvaa, vapaaehtoisiin ja teknologiapohjaisiin ratkaisuihin perustuvaa ympäristösopimusta. YK:n hahmotteleman puitesopimuksen UNFCCC:n ytimessä kun olisivat allekirjoittajamaita sitovat päästörajoitukset.
Rice korosti kuitenkin, että Yhdysvaltain tavoitteet ovat yhteneviä maailmanjärjestön kanssa.
-- Tuemme YK:ta ja haluamme tulevan ympäristökokouksen Indonesiassa onnistuvan, hän sanoi.
YK:n ilmastokonferenssi pidetään Balilla joulukuussa. Tavoitteena on luoda suunnitelma päästöjen rajoittamiseksi Kioton sopimuksen rauettua vuonna 2012.
Ricen tyynnyttelyistä huolimatta Washingtoniin oli torstaina kokoontunut kymmeniä mielenosoittajia protestoimaan Bushia vastaan. Myös ympäristöjärjestö Greenpeace kuvaili tapahtumaa turhanpäiväiseksi.
-- Kyse on vanhan toistosta ja sitovien päästövähennysvelvoitteiden väistelystä, sanoi Greenpeacen ilmastokampanjavastaava Kaisa Kosonen järjestön tiedotteessa.