KITTILÄ Kittilän Suurikuusikon kultaesiintymän koko kasvaa sitä mukaa kun kairaukset edistyvät. Talven aikana alueella on porattu 11 uutta reikää, joiden perusteella kultaesiintymän suuruudeksi arvioidaan 11,5 miljoonaa tonnia.
Kun tonnissa on kultaa keskimäärin 5,4 grammaa, esiintymän kokonaiskultamäärä on yli kaksi miljoonaa unssia eli noin 60 tonnia. Louhittavaa esiintymässä riittää ainakin 15 vuodeksi.
Toteutuessaan Suurikuusikon kultakaivos olisi yksi Euroopan suurimmista.
Kaivosyhtiö Riddarhyttan Resources Ab:n paikallisjohtaja Heino Alaniska kertoo kairausten osoittavan, että kultapitoisuudet alueella ovat edelleen korkeita. Parhaillaan Suurikuusikossa kairataan yli 600 metriä syvää reikää.
Suurikuusikon mineraaliesiintymä on yli yhdeksän kilometrin pituinen. Rikkain esiintymä on kilometrin pituinen ja ulottuu 400 metrin syvyyteen. Kullan lisäksi Suurikuusikon malmissa on muitakin metalleja ja mineraaleja.
Pohjois-Suomen ympäristölupavirasto myönsi Suurikuusikon kultakaivokselle ympäristöluvan viime vuoden lopulla. Alaniska kertoo, että parhaillaan ovat menossa rahoitusneuvottelut. Kaivoksen käynnistämiseen tarvitaan noin 50 miljoonaa euroa, jolla muun muassa rakennetaan rikastamo, rakennukset, avolouhos ja tiestö.
Geologian tutkimuskeskus löysi Suurikuusikon kultaesiintymän 1987. Riddarhyttan Resources osti alueen 1998, jolloin alueen malmivarat arvioitiin 1,5 miljoonaksi tonniksi.