Suurikuusikon kultakaivoksen avausta on odotettu Kittilässä vuosia, mutta toistaiseksi turhaan. Nyt kaivoksen perustaminen näyttää kuitenkin varmemmalta kuin kertaakaan aiemmin. Näin voi päätellä siitä, mitä kultaesiintymän uuden omistajan, Agnico Eagle Mines -yhtiön edustajat tällä viikolla Kittilässä kertoivat.
Vaikka varsinaista ilmoitusta kaivoksen perustamisesta ei kuultu vieläkään, yhtiö kertoi jo aikataulun, jonka mukaan kaivostoiminnan on tarkoitus alkaa. Ratkaisevan kannattavuustutkimuksen on määrä valmistua ensi maaliskuun loppuun mennessä. Jos se näyttää myönteistä tulosta, kaivoksen rakentaminen alkaa ensi kesänä. Toiminnassa kaivos voisi olla jo vuonna 2007.
Vaikka täyttä varmuutta kaivoksesta ei siis edelleenkään ole, kanadalainen yhtiö on selvästikin liikkeellä tositarkoituksella. Nyt sopii vain toivoa, ettei kullan maailmanmarkkinahinta lähde lähiaikoina luisumaan alaspäin.
Kittilässä kaivoksen tuloa pidetään jo käytännössä varmana, vaikka kunnanjohtaja Seppo Maula ei vielä suostukaan poksauttelemaan samppanjapulloja. Vajaan kuudentuhannen asukkaan kunnan kannalta kysymys onkin melkoisesta paukusta, sillä kaivoksen lasketaan tuovan yli 200 työpaikkaa. Se loisi pitkälle Levin matkailuun nojaavaan kuntaan uuden vahvan tukijalan.
Pohjoisen Suomen kaivostoiminnan tulevaisuus näyttää nyt kaikkiaankin valoisammalta kuin aikoihin. Nikkelikaivoksen perustaminen Sotkamon Talvivaaraan näyttää yhä todennäköisemmältä. Nikkeliä löytynee jopa 25 vuodeksi. Kaivos työllistäisi viitisensataa ihmistä, kerrannaisvaikutuksineen jopa tuhat.
Sallan uraaniesiintymää tutkii puolestaan vakavasti englantilainen Agricola Resources plc -yhtiö, jonka koeporausten tulokset ovat lupaavia. Kun maailmalla on perustettu kaivoksia 0,1 prosentin uraanioksidipitoisuuden varaan, Sallassa pitoisuus on ollut jopa 0,36 prosenttia. Kaivosyhtiöiden hanakkuutta uraanin etsintää vauhdittaa se, että aineen hinta on kolmessa vuodessa viisinkertaistunut. Nopea nousu on tosin myös vaaran merkki. Markkinatilanteen mukaan hinnat voivat tulla jyrkästi myös alas.
Ranuan Suhangon kaivoksen perustamista on jarruttanut muun muassa palladiumin maailmanmarkkinahinnan jokin aika sitten tapahtunut romahdus. Viime päivien aikana kyseisen metallin hinta on kuitenkin noussut korkeimmalle tasolleen yli vuoteen. Toistaiseksi odotukset kannattaa Ranulla silti pitää hillittyinä.
paakirjoitus@kaleva.fi