Ounasvaara on useimmille rovaniemeläisille tärkeä ja muistorikas alue, paljon enemmän kuin mikä tahansa käyntikohde. Niinpä ei ollutkaan yllätys, kun keskiviikkona Kalevan toimituksen järjestämässä tietoiskussa Ounasvaaran kehittämissuunnitelmasta nousi vilkas ja tunnepitoinen sananvaihto. Väliin jopa väittelyksi äitynyt mielipiteidenvaihto on hyvä alku kansalaiskeskustelulle.
Kehittämissuunnitelmassa hahmotellaan Ounasvaarasta yhtä Rovaniemen tulevaisuuden vetovoimatekijää. Se on kaupunginjohtaja Mauri Gardinin mukaan lenkki ketjussa, jolla kaupunkia viedään uudelle kasvu-uralle. Lähtökohdat ovat hyvät: Rovaniemi on esimerkiksi hotelliyöpymisillä mitattuna Helsingin jälkeen maan kansainvälisin kaupunki.
Ja Ounasvaara on harvinainen helmi kaupungin palvelujen kyljessä. "Harvoilla tunturikeskuksilla on tällaista palveluvalikoimaa. Ounasvaaraa voidaan verrata Keski-Euroopan alppikyliin", toimialajohtaja Heli Kotilainen Suunnittelukeskus Oy:stä määritteli entisen maalaiskunnan valtuustosalissa noin neljälle kymmenelle paikalle tulleelle Ounasvaaran ystävälle.
Ruusuja ja risuja
Suunnittelukeskuksen luotsaama sekä Ounasvaaran toimijoiden ja poliittisten päättäjien ohjausryhmän työstämä kehittämissuunnitelma sai suureksi osaksi ruusuja, mutta herätti myös varaumia keskustelijoissa. Keskustelussa rakenneltiin samalla myös rintamalinjoja poliittisille foorumeille.
Valtaosa haluaa, että Ounasvaaraa kehitetään varoen ja herkällä kädellä. Mutta Esa Tikkalalle vaara on niin pyhä, että siitä tulisi pitää näpit irti kokonaan ainakin seuraavat kaksi vuosikymmentä. Toista ääripäätä edustanut kristillisdemokraattien valtuutettu Erkki Helistekangas päästäisi surutta moottorikelkkakisat stadionille ja betonimiehet töihin.
Kelkkailu, suurmäki ja uudet rakennukset ovat vasemmistoliiton valtuutetun Jaakko Huttusen mukaan niitä keskeisiä kysymyksiä, joista on syytä jatkossa keskustella perusteellisesti.
Vihreiden Sari Ylipulli epäili, että pistoreitti kelkoille olisi vain alku, joka päästää hevosvoimat ja kelkkojen katkun holtittomasti irti. "Rallireitistä ei ole pelkoa. Pistoreitti on tärkeä hotellin kehittämiselle", Lapin Safarien toimitusjohtaja Jyrki Niva vastasi Ylipullille.
Ounasvaaran Hiihtoseuran toiminnanjohtajalla Leena Ruosteisella ei myöskään ole mitään kelkkoja vastaan, kunhan reitit tehdään oikein.
Ruosteinen antoi ymmärtää, että kisoja olisi luvassa Ounasvaaralle niputtain, mutta se edellyttää vaaran kehittämistä ja suurmäen rakentamista
Kehittäminen tuo kisoja
Vasemmistoliiton valtuutettu Jari Kotimäki peräänkuulutti kansalaiskeskustelua, ja katsoi, että tähän saakka suunnittelussa on ollut salailun makua. Kotimäki näki, että jos suunnitelma viedään keväällä päätöksentekoon, se on demokratian irvikuva. Gardin kiisti tämän ja huomautti, että kansalaiskeskustelu on tärkeää ja sitä pitää jatkaa.
"Tämä on erinomainen lähtökohta Ounasvaaran kehittämiselle", valtuuston puheenjohtaja Juhani Juuruspolvi (kok.) sanoi ja totesi Rovaniemen tarvitsevan täysimittaisen golfkentän.
Runoilija-toimittaja Pentti Harjumaa kaipasi suunnitelmaan kulttuurin kosketusta, sillä "Ounasvaara on myös sisäisen sielunmaiseman kohde". Vaaran antimista pitäisi Harjumaan mukaan kirjoittaa kunnon esittelykirja.