"Tämä on ennen kaikkea joukkuepeli", korostaa OYUS (Oulun Yliopiston Urheiluseura) Rugbyn Mikko Koljonen, joka joutui loukkaantumisen vuoksi seuraamaan Suomen cupin otteluja Pateniemen kentän laidalta.
Maailman suosituimpiin palloilulajeihin kuuluva rugby ei ole Suomessa suuri laji ja sen säännöt ovat monelle penkkiurheilijalle vieraat. Rugby on rajunkin näköinen kontaktilaji, jossa tarkoituksena on saada pisteitä tekemällä yrityksiä ja potkumaaleja.
Pelaaja tekee yrityksen, kun hän koskettaa pallolla maata vastustajan maalialueella. Potkumaali tehdään potkaisemalla pallo maalitolppien väliin poikkihirren yläpuolelle.
"Rugbyssa pitää olla sitkeyttä, että jaksaa vääntää ja juosta koko ottelun läpi", toteaa Koljonen, joka aloitti harrastuksen nähtyään seuran esitteen ammattikorkeakoulun ilmoitustaululla.
Vaikka Koljonen oli lauantaina olkapäävamman vuoksi sivussa, rugby ei ole hänen mielestään kovin riskialtis laji.
"Joukkueessa tulee pari kertaa vuodessa sellaisia vammoja, että pelaaja missaa matseja. Pieniä raapaisuja tulee tietenkin joka ottelussa."
Palloilukulttuureissa
on eronsa
Rugbyn historia alkoi vuonna 1823, kun englantilainen William Webb Ellis otti jalkapallo-ottelussa pelivälineen käteensä. Pallo kädessä juostessaan britti tuli luoneeksi uuden urheilulajin.
OYUS Rugby mainostaa itseään maailman pohjoisimpana lajiseurana.
Oululaisjoukkueen pelaajistossa on vahvistuksia Espanjasta ja Uudesta-Seelannista saakka, ja valmentajana toimii entinen pelaaja, britti Roger Holden.
Suomen cupin otteluissakin kentällä huudettiin paljon englanninkielisiä käskytyksiä, mikä kertoo harrastuksen kansainvälisyydestä.
"Esimerkiksi Englannissa tulee alasarjoissakin noin 40 peliä kaudessa.
Suomessa pelejä kertyy kaudella maksimissaan 15", vertailee Koljonen Suomen lajikulttuuria suurmaihin.
Varsinkin brittiläisen kansanyhteisön maissa rugbyn pelaaminen on tuttua puuhaa lapsuudesta saakka. Koljonen heittää osuvan vertauksen:
"Jos suomalainen muuttaa Etelä-Afrikkaan, niin varmaan hän pystyy pelaamaan paikallisessa seurassa jääkiekkoa pelkästään sen vuoksi, että on käynyt kouluaikoina luistelemassa. Samaan malliin rugbyn pelaaminen on monelle Suomeen muuttaneelle itsestäänselvyys."
Kiitos ei virkamiesrugbylle
Vaikka laji on Suomessa puhtaasti harrastuspohjaista, OYUS Rugbyn pelaajien kielenkäytön perusteella kentällä pelataan tosissaan. Cupin avausottelussa oululaiset taistelivat ajoittain enemmän keskenään kuin helsinkiläisten vastustajien kanssa.
"Onhan selvää, että Helsinkiin tai Tampereelle asti ei viitsi huvikseen matkustaa. Kyllä peleissä lähdetään aina voittamaan", Koljonen sanoo, mutta tekee pelireissujen luonteesta tärkeän lisäyksen:
"Virkamiesrugby on sitä, että pelataan peli ja lähdetään heti kotiin.
Oululaiset eivät harrasta sellaista."
