Raksilan uudessa harjoitushallissa nähtiin keskiviikkona iloisia ilmeitä. Jääurheilupyhättö valmistui kreivin aikaan. Kun Ruskon halli palautui teollisuuskäyttöön, joutui muun muassa Oulun Luistelukerhon väki ahtaalle. Seuran 300 urheilijaa ajelivat jään perässä ympäri Oulun talousaluetta. Tutuiksi tulivat Kempeleen ja Limingan hallit.
"Raksilan halli mahdollistaa sen, että voimme kehittää toimintaamme ja satsata enemmän valmennukseen. Sitä kautta tulee seuraajia Susanna Pöykiölle", OLK:n puheenjohtaja Pekka Suutarinen maalaili.
Oulun Kärpät 46 Ry:n toiminnanjohtaja Harri Aho oli Suutarisen kanssa samoilla linjoilla. Ahon mukaan leudot talvet ovat pysyvä ilmiö, johon on reagoitava harjoitushalleja rakentamalla.
"Uusia reijoruotsalaisia ei tehdä enää ulkojäillä. Raksilan halli ei ole silti lopullinen ratkaisu jääpulaan. Niukkuutta jaetaan yhä joka seurassa", Aho muistutti uuden hallin avajaisjuhlassa.
Uuden hallin myötä hallikaukaloita on Oulun kaupungin alueella neljä.
Kärpät tehnyt
oman osansa
Halliyhtiön suurin omistaja on vielä toistaiseksi Oulun Kärpät Oy. Kaupunki kasvattaa omistusosuuttaan pikkuhiljaa.
"Halliyhtiön ei ole tarkoitus tehdä voittoa", Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno tarkensi.
Junno piti hallin rakentamista sijoituksena tulevaisuuteen.
"Jos tämä investointi olisi jäänyt tekemättä, olisi se heijastunut pitkässä juoksussa myös meidän toimintaamme", Junno viittasi Kärppien juniorimyllyyn, josta putkahtaa lähes vuosittain lupauksia liigajoukkueen rinkiin.
Kun kaupunki ei voinut rahoittaa hallin rakentamista, riensi Kärpät apuun. Mielenkiintoinen kysymys on, osallistuuko Kärpät myös seuraavan harjoitushallin rakennuskulujen kattamiseen. Yhtiö takoo kovia tuloksia vuosi toisensa perään.
"Tämä satsaus oli poikkeus. Täytyy muistaa, että Kärpät on normaali urheiluseura, jolla on omat vaikeutensa", Junno alleviivasi.
Uusia hallihankkeita ei ole tällä hetkellä vireillä. Raksilan tekojään olosuhteita kaupunki ja Kärpät aikovat kuitenkin yhdessä parantaa.
Suunnitelman mukaan tekojääradalle rakennetaan katsomo- ja huoltotilat. Kärpille tulisi katsomon alle toimistotilat, joiden rakentamisen seura rahoittaisi.
Arvokas
kädenojennus
Kaupunkia Raksilan hallin kiinteistöyhtiössä edustaa opetustoimen henkilöstöpäällikkö Mika Penttilä, joka toimii yhtiön hallituksen puheenjohtajana. Penttilä kiitteli Kärppiä kädenojennuksesta.
"On totta, että tällainen harjoitushalli ei ollut liikuntapaikkainvestointien listalla ensimmäisenä", Penttilä tunnusti.
Rakentamisen ajankohta ei taloudenpidon näkökulmasta ollut paras mahdollinen.
"Rahat loppuivat kesken. Katsomo puuttuu, mutta se saadaan rakennettua myöhemmin. Pääasia, että halli on nyt pystyssä ja seurojen käytössä", Penttilä tiivisti.
Kärppien perustajäseniin kuuluva Jorma Nykänen muistutti juhlaväkeä päättäväisyyden ja luovuuden merkityksestä. Ouluun rakennettiin ensimmäinen tekojää jo 1960-luvulla.
"Sen hankkeen puuhamiehiä pilkattiin raskaasti, mutta niin vain tekojää saatiin valmiiksi", Nykänen muisteli.
Raksilan uuden harjoitushallin ensimmäinen virallinen jääkiekko-ottelu on ohjelmassa tulevana lauantaina. Kunnian saavat Kärppien ja Jokerien D94-juniorit.