Britannian X Factorin finalistin Saara Aallon pikavisiittiä Suomeen saapui maanantai-iltapäivänä katsomaan satoja ihmisiä. Helsinki-Vantaan lentokentälle häntä vastaanottamaan tungeksi arviolta kolmisensataa ihmistä.
Aallon mukana oli hänen puolisonsa ja managerinsa Meri Sopanen sekä X Factorin kuvausryhmä. Aallon saapumista odotellessa viikonlopun finaaliin pätkiä kuvannut kuvausryhmä huudatti yleisöä ja haastatteli suomalaisfaneja siitä, miksi Saara on niin hyvä ja miksi he ovat tulleet häntä katsomaan.
Aalto saapui tapaamaan mediaa ja fanejaan puoli kahdelta iltapäivällä hurjien suosionosoitusten saattelemana. Tosi-tv:n kuvaamisen takia Aalto tosin joutui laskeutumaan portaat faniensa eteen useaan otteeseen tuotantoyhtiön käskystä.
Aalto kertoi medialle, että luvassa on kiireinen viikko. Pikainen kotimaan visiitti päättyy jo tiistaina, kun Aalto lentää kuvausryhmänsä kanssa takaisin Britanniaan.
Laulaja lupaili viikonloppuna käytävään finaaliin suurta yllätystä, jonka hänen mentorinsa Sharon Osbourne on järjestänyt. Lopullisia vinkkejä hän ei vielä ollut Osbournelta ehtinyt saada. Aallon mukaan luvassa on kuitenkin spektaakkelimaisia esityksiä.
Aalto arvioi, että hänen vahvuutensa muihin finalisteihin verrattuna on monipuolisuus. Hänen lisäkseen finaaliin selviytyivät Matt Terry ja ryhmä 5 After Midnight.
- Olen paineen alla yleensä tosi hyvä, hermot eivät petä, Aalto totesi.
Kaikenikäisiä faneja
Aallon ja fanien tapaaminen kesti lopulta viitisentoista minuuttia. Yleisön joukossa olivat myös helsinkiläiset Sanni Parkkinen ja Sofia Huttunen.
- Saara vilkutti mulle äsken, Parkkinen hihkaisi tyytyväisenä.
Parkkinen ja Huttunen ovat seuranneet Aallon uraa jo pitkän aikaa. He uskovat vahvasti, että Aallolla on hyvät mahdollisuudet voittaa koko kisa.
- Koko kisan voitto vaatii tunnetun kappaleen ja jotain erikoista. Voimaballadi toimii aina, totesi Parkkinen.
Asikkalasta Aaltoa tapaamaan saapunut Tea Kosunen kertoi puolestaan päässeensä "aika lähelle" idoliaan. Hän oli saapunut paikalle yhdessä äitinsä Sirpa Kosusen kanssa.
- Olisi kyllä ollut hienoa päästä tsemppaamaan ihan kasvotusten. Heti kun kuulin, että Saara tulee Helsinkiin, hyppäsin ylös sohvalta ja kiljuin, että nyt äiti lähdetään Helsinkiin, X Factoria jo kuuden tuotantokauden ajan seurannut Tea Kosunen kertoi.
Osa vaaleanpunaisia ruusuja ja omatekoisia "Saara we love you" -kylttejä kantaneista lapsista oli silminnähden pettyneitä, koska eivät päässeet lähellekään Aaltoa.
- Anteeksi etten ehtinyt puhua kaikkien kanssa ja kirjoittaa nimikirjoituksia, Aalto pahoittelikin poistuessaan.
Aalto esiintyy myöhemmin illalla Helsingin Senaatintorilla iltaseitsemältä noin puolen tunnin ajan. Senaatintorille odotetaan järjestäjän mukaan noin kolmeatuhatta ihmistä.
Aallon X Factor -taival huipentuu finaaliin ensi lauantaina Lontoon Wembley-areenalla. Voittaja selviää superfinaalissa ensi sunnuntaina. Finaali näytetään suorana tv-lähetyksenä Sub-kanavalla.