Euroopan unioni ja Yhdysvallat pääsivät keskiviikkona Genevessä kahdenkeskisissä neuvotteluissa sopimukseen maatalouskaupan vapauttamisesta. Suurten kauppamahtien hieroman sovun toivotaan avaavan umpikujaan ajautuneet WTO:n Dohan kierroksen neuvottelut.
Yksityiskohtia maataloussopimuksen sisällöstä ei kerrottu. Uutistoimistojen mukaan sopimus edellyttää kuitenkin poliittisten päättäjien hyväksymisen sekä Euroopan unionissa että Yhdysvalloissa.
Maailman kauppajärjestön maatalousneuvottelujen tavoitteista ja sisällöstä on määrä sopia syyskuun puolivälissä Cancunissa pidettävässä WTO:n ministerikokouksessa. Asiasta päättäminen edellyttää, että myös muut järjestön jäsenmaat ovat valmiit hyväksymään EU:n ja USA:n sopimuksen.
"He kertoivat minulle, että asiasta on syntynyt sopimus", sanoi WTO:n neuvoston puheenjohtaja, Uruguayn suurlähettiläs Carlos Perez del Castillo.
EU:n ja Yhdysvaltain ehdotus maatalousneuvottelujen tavoitteiksi oli määrä jakaa muille WTO:n jäsenille Genevessä myöhemmin keskiviikkona. Yksityiskohtia esityksestä ei ollut käytettävissä. Sen sanottiin kattavan kolme maatalouskaupan keskeistä aluetta eli kotimaisen tuen vähentämisen, vientituen supistamisen ja markkinoiden avaamisen.
Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paula Lehtomäki (kesk.) arvioi eduskunnassa keskiviikkona aamupäivällä järjestetyssä julkisessa kuulemistilaisuudessa, että maatalous ratkaisee WTO:n Cancunin kokouksen onnistumisen.
"Avainasemassa ovat maatalous ja kehitysmaakysymykset. Jäsenmaiden kesken vallitsee yhteisymmärrys siitä, että maatalouden tukia voidaan asteittain vähentää. Erimielisyyttä on lähinnä siitä, mikä on kauppaa vääristävää tukea ja kuinka nopeasti leikkaukset pitäisi tehdä", sanoi Lehtomäki.
Tähän asti maataloutta koskevat erimielisyydet ovat olleet kuitenkin niin suuria, ettei mistään tavoitteista ole pystytty sopimaan. Montrealissa heinäkuun lopulla pidetyssä 25 maan epävirallisessa kokouksessa EU ja Yhdysvallat lupasivat tehdä yhteisen esityksen maatalouskaupasta.
Maatalouden neuvottelutavoitteiden määrittämisen uskotaan avaavan tien myös muiden keskeisten neuvottelujen vauhdittamiseksi. Dohan kierroksen ongelmaksi on noussut aikapula ja laaja asialista. Koko neuvottelukierros pitäisi alkuperäisen aikataulun mukaan saada päätetyksi ensi vuoden loppuun mennessä.
Lihooko WTO Cancunin kokouksessa?
WTO:n neuvosto valmistautuu Cancuniin elokuun lopulla Genevessä pidettävässä kokouksessa. Silloin neuvoston puheenjohtajan ja WTO:n pääjohtajan Supachai Panitchpakdin tekemän pohjapaperin eli niin sanotun "luurangon" pitäisi saada lihaa luiden päälle.Yhteenveto kattaa ne asiat, joiden neuvottelutavoitteista Cancunissa pitää päättää.
Niistä keskeinen on maatalous. Lisäksi pitää pystyä sopimaan teollisuustuotteiden markkinoille pääsystä, palveluista, säännöistä, henkisen omaisuuden suojasta, kaupasta ja ympäristöstä, kehitysmaiden erityiskohtelusta, implementaatiosta ja niin sanotuista Singaporen aiheista. Ne ovat investoinnit, kilpailu, julkisten hankintojen avoimuus ja kaupan menettelyjen helpottaminen.
Euroopan unionin neuvottelutavoitteet maataloudessa perustuvat kesäkuussa hyväksyttyyn maatalouspolitiikan uudistukseen. EU on tarjoutunut leikkaamaan maatalouden sisäistä tukea 55 prosenttia ja vientitukea 45 prosenttia. Tulleja unioni esitti laskettavaksi 36 prosentilla.
WTO:n maatalousneuvottelujen vetäjä Stuart Harbinson esitti keväällä torjutussa sovitteluesityksessään vientituen lopettamista kokonaan kahdessa erässä viidessä ja yhdeksässä vuodessa. Tuontitulleja hän esitti alennettavaksi 40-60 prosenttia siten, että korkeimpia tulleja alennettaisiin eniten.
Harbinsonin ehdotuksessa maatalouskauppaa vääristäviä kotimaisia tukia esitettiin vähennettäväksi viiden vuoden kuluessa 50 ja 60 prosenttia. Kehitysmaiden vähennysaikataulu olisi 10 vuotta ja leikkaukset hieman pienempiä.