Ruotsalainen pikkupoika ei ole turhan vaatimaton hämmästyttäessään lahjatoivomuksellaan tonttuväen napapiirillä. Hän haluaa Joulupukilta lahjaksi tuhat kruunua ja elävän elefantin poikasen.
Joulupukin Pääpostissa harmaahiuksinen Marja-tonttukin höristää korviaan ja kyselee, tarkoittaako pikkumies todellakin elävää elefantin poikasta ja saa myöntävän vastauksen.
Marja-tontun korviin ja silmien eteen on kantautunut vuosien varrella monenlaisia lasten lahjatoiveita. Mutta, elefanttilapsi on sentään jotain poikkeuksellista!
Joulupukin Pääpostissa, jos missä, länsimaiden ja köyhien maiden suuret elintasoerot näkyvät selvästi. Vauraiden länsimaiden runsaisiin lahjoihin tottuneet ja niistä haaveilevat lapset lähettävät Joulupukille yritysten lahjakuvastoja ja merkitsevät niihin haluamansa tavarat. Harvoin niissä yhtä tai kahta lahjaa pyydetään, vaan monissa lahjatoiveena on pitkä lista.
Aivan toisenlaisia odotuksia on köyhien maiden lapsilla. Sieltä tulleissa kirjeissä toivotaan puhtaan luonnon ja metsän säilymistä, rauhaa, rakkautta ja lapsille toivoa tulevaisuudesta. Jos niissä kirjeissä itselle jotakin toivotaan, ne odotukset ovat länsimaiden lasten pyyntöihin ja vaatimuksiin verrattuna hyvin pieniä.
Näkyykö tämänhetkinen maailmanlaajuinen lama sitten Korvatunturin Joulupukille osoitetussa kirjeissä? Siihen ei edes Joulupukin Pääpostitoimiston Riitta-tonttu pysty vielä vastaamaan.
Kymmenellä kielellä
Tontut ahertavat vasta kirjekuorien avaamisessa, sillä tänäkin vuonna Pääpostiin on tulossa noin 650 000- 700 000 kirjettä. Vaikka neljän tontun lisäksi kirjeiden avaamistaakkaa helpottavat monet paikalliset filatelistit, kirjeiden lukemiseen ja vastaamiseen päästäneen vasta ensi vuoden puolella. Kevätkuukausien aikana kirjeruuhka saadaan selvitetyksi ja vastatuksi niihin kirjeisiin, joissa on selvästi kirjoitettu täydellinen osoite.
Viime keväänä Joulupukilta sai kirjeen noin 42 000 lasta kymmenellä eri kielellä. Kaikkiaan Joulupukille on vuodesta 1985 lähtien tullut noin 13,1 miljoonaa kirjettä 197 maasta ja eri uskontokunnista. Ylivoimaisesti eniten kirjeitä tuli viime vuonna Iso-Britanniasta Italian ollessa kakkossijalla. Kolmantena on Puola, Suomen lasten pitäessä neljättä sijaa.
Kirjetulva Iso-Britanniasta on sen seurausta, kun brittiläiset ovat Rovaniemen jouluturisteista ylivoimaisesti suurin ryhmä. Joulupukin Pääpostissa riittääkin joulunalusviikoilla kuhinaa, kun lapset vanhempineen käyvät tuomassa kirjeensä suoraan joulun valtiaan työpaikalle.
Jos ei lentokenttiä oteta lukuun, niin Pääpostia kansainvälisempää paikkaa saa Suomesta hakea. Vuosittain siellä vierailee lähes 400 000 kävijää ja 90 prosenttia heistä on ulkomaalaisia.
"Joulupukille tulee kirjeitä läpi vuoden joka päivä melkein millä tahansa osoitteella hyvänsä. Ennen joulua on varsinainen ruuhka", sanoo Riitta-tonttu.
Suomesta tulleiden kirjeiden määrän rinnalle on nousemassa Japani. Riitta-tontun mukaan suosion kasvu johtuu siitä, että viime jouluaattona Joulupukin Pääpostista oli 24 tunnin suora lähestys Japanin viidellä suurimmalla tv-kanavalla.
Tontut arvelevat, ettei lama näkyisi ainakaan aivan pienten lasten lahjatoivomuksissa. Edelleenkin pyydetään hittituotteita, elektroniikkaa, legoja ja pelikonsoleita.
Joulupukille tulleissa kirjeissä ja paketeissa on myös lahjoja, tauluja ja käsitöitä. Kirjeissä on runsaasti kimalteita ja muita koristeita. "Porovauvoille " lähetetään porkkanoitakin, ja tuttejakin on kertynyt 300 litran verran.
Korvatunturin ainoalle ja oikealle Joulupukille tulee kirjeitä myös opiskelijoilta ja isovanhemmilta. Vanhin kirjoittaja on ollut 90-vuotias japanilainen isoäiti.
Aikuisten kirjeistä välittyy huoli perheestä, läheisistä ja vanhusten yksinäisyydestä. Maailman ehkä tunnetuimmasta satuhahmosta näyttää tulleen ajan mittaan joillekin eräänlainen terapeutti. " Jumalaa rukoillaan ja Joulupukille kirjoitetaan", päättelee Riitta-tonttu.
Fiateilla San Marinosta
Joulupukin työpaikalla on koettu monenlaisia yllätyksiä, mutta viime joulun edellä romanialaiset lapset järjestivät oikein suuren sellaisen. Joulukuun alussa Joulupukki joutui jälleen erikoisen yllätyksen kohteeksi.
Kymmenen miestä Italian ympäröimästä San Marinosta ajoi 1970 vuosimallin Fiateilla läpi Euroopan tuodakseen Joulupukille 1 500 lasten kirjettä ja lasten tekemiä lahjoja. San Marino 500 Marathon-ryhmä saapui laivalla Rostockista Helsinkiin ja sieltä Jyväskylän ja Oulun kautta napapiirille. Matkaa kääpiötasavallasta kertyi napapiirille huikeat 3 500 kilometriä.
Joulupukin saamassa historiansa pisimmässä romanialaisten kirjeessä on mittaa 413 metriä ja se on tehty luontoa säästävästi uusiopaperille. Yli 2000 romanialaislapsen tervehdykset ovat joka päivä vuoden ympäri avoinna olevassa Pääpostissa kunniapaikalla vitriinissä. Romanian postin edustajien ja kahden lapsen itselleen Joulupukille tuomalla kirjeellä on painoakin 13 kiloa.
Köyhän maan lapset kirjoittavat elämästään ja kyselevät Joulupukista, tontuista ja poroista. Heidän lahjatoivomuksensa ovat sellaisia, johon kaikki voivat vaikuttaa; puhtaaseen luontoon, rakkauteen ja rauhaan.