Naisten jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Michael Käld sanoo Suomen lähtevän luottavaisin mielin keskiviikon välierään Saksaa vastaan Prestonissa.
Menestyksen salaisuus on ollut aloituskokoonpanon pysyminen terveenä. Pientä huolenaihetta aiheutti Laura Kalmarin loukkaantuminen sateisissa viimeistelyharjoituksissa ottelukentällä.
Hän sai maalivahdin kengän "nappuloista" tällin polveensa, mutta pääsi heti huolelliseen hoitoon.
Polvessa ei ole mitään rikki, mutta se on turvoksissa.
"Jos ei tähän peliin löydy virtaa, niin mihin sitten. Kun sydän, pää ja jalat ovat mukana, niin parin huilipäivän jälkeen odottaa seuraava peli", päävalmentaja Käld viittaa ainakin puolitosissaan finaalimahdollisuuteen.
"Vielä isompia sensaatioita on tapahtunut urheilussa. Vaikka iso maa on vastassa, on meillä mahdollisuus näyttää pitämällä peruspeli hanskassa. Kyllä meidän on luotettava siihen, mitä on tehty ja osataan."
"Kukaan ei tietenkään voi lähteä rakentamaan unelmaa siitä, että me hallitsemme palloa kentällä. Siihen meillä ei ole eväitä", Käld muistuttaa.
"Mutta meillä on eväät puolustaa, ja siinä onnistuimme 90 minuuttia Tanskaa vastaan. Jaksoimme juosta, vaikka tanskalaisilla on jopa yleisurheiluvalmentaja joukkueessa juoksun kehittämiseksi."
Käld uskoo pienten juttujen ratkaisevan ottelun ja erityisesti alun olevan Suomelle erittäin tärkeän.
"Meidän on pystyttävä rauhoittamaan peli, ei pidä mennä Saksan vauhtiin. Otetaan vauhtia pois Saksalta kaikesta: pelistä, heitoista ja vapareista."
Saksa pelaa
kuin kone
Suomen aseena on Käldin mielestä keskustan pitäminen kiinni niin, ettei Saksa saa tilaa läpäistä puolustuslinjaa.
"Eikä pidä antaa tilaa juosta."
Käld pitää aivan avainjuttuna Satu Kunnaksen maalivahtipeliä.
"Tärkeätä on, että perustorjunnat onnistuvat. Jos sitten jokin laukaus menee yläkulmaan, ei sille voi mitään. Mutta näitä vetoja voidaan välttää, jos onnistumme ohjaamaan heidät pelaamaan syöttönsä laitoihin eikä anneta pudottaa palloa toppareidemme taakse."
"Saksa on kone, sen peli on konemaista, mutta myös koneeseen tulee joskus jotain vikaa. Tytöille vertaan sitä omaan autooni Passatiin. Kun moottori välillä sanoo ''Tsot'', siinä on meidän tilaisuutemme iskeä", päävalmentaja vertaa.
Käld myöntää, että Saksan joukkueen kärkipelaaja Birgit Prinz on maailman paras ja vaatii tarkan vartioinnin.
Saksan pelin aivoiksi hän nimeää keskikentän Renate Lingorin, joka on saatava myös kuriin.
"Alakerran linja on erinomainen, vaikka Norja-pelissä loukkaantuneen oikean puolustajan Kerstin Stegemannin korvaaminen oli vielä Ranskaa vastaan haussa. Meidän hyökkääjiemme pitää estää ja häiritä, ettei Saksa pääse lähettämään alhaalta 60-70 metrin syöttöjä", Käld sanoo ja painottaa erityisesti myös oman keskustan porrastusta.
Jatkoajalla käytössä hopeinen maali
Mahdollisella jatkoajalla ottelun ratkaisu on niin sanottu hopeinen maali. Se tarkoittaa jatkoajan ensimmäisen 15 minuutin jakson pelaamista loppuun, vaikka jompikumpi tekisi maalin. Jos tasoitusta ei tule, ottelu päättyy ensimmäiseen jaksoon.
Vastaavasti toisella jaksolla mahdollinen maali ei päätä ottelua, vaan toinen 15-minuuttinen pelataan loppuun. Jos peli on 120 minuutin jälkeen tasan, seuraa rangaistuspotkukilpailu.
Suomen joukkueessa pelikokemus on muilla sen verran vähäisempi, että lähtökohtana on avauskokoonpanon peluuttaminen mahdollisimman pitkään. Runko on pelannut paljon, mutta onneksi välipäiviä oli nyt kolme.
Saksan ja Suomen välinen EM-lopputurnauksen välieräottelu nähdään suorana TV2:ssa. Lähetys alkaa kello 20.15.