Oulu Oulua ympäröivät kunnat haluavat pysyä itsenäisinä. Kaleva kysyi kuuden kunnan valtuutetuilta, kannattavatko he suur-Oulua tai muita kuntaliitoksia.
Halua löytyi lähinnä Oulusta. Tavoitetuista valtuutetuista 36 prosenttia kannatti suur-Oulua, johon kuuluisi vähintään kuusi kuntaa (Oulu, Haukipudas, Kiiminki, Kempele, Oulunsalo ja Hailuoto). Lähes puolet vastaajista kannatti joidenkin lähikuntien yhdistämistä Ouluun.
Muissa kunnissa Oulun valtaa pelätään.
Vain yhdeksän prosenttia ympäristökuntien valtuutetuista kannatti suur-Oulua. Muillekaan kuntaliitoksille ei löytynyt juuri kannatusta.
"Oulu imee jo nykyisessä seutuyhteistyössä naapurikuntien rahat ja päätösvallan itselleen", laukoi Jukka Vänttilä (kesk.) Haukiputaalta. Kunnanvaltuutetuista vain kymmenesosa haluaisi yhdistyä Ouluun.
Kielteisimmin suur-Ouluun suhtaudutaan Oulunsalossa. "Liitos Oulun kanssa pienentäisi paikallista vaikuttamisen mahdollisuutta", totesi Eija Skarp (kok.).
Kiimingissä neljännes vastaajista kannatti kuntaliitoksia Oulun seudulla, mutta sielläkin Oulun mahtia vieroksuttiin. "Kiimingit voisivat lisätä yhteistyötä. Oulun paisuttaminen on suuruudentavoittelua, millä on hyvin vähän kuntalaisten parhaan kanssa tekemistä", Arto Kouri sanoi.
OSAKK heikensi
kuntien välejä
Kuntien yhteistyö osattiin nähdä toisinkin. Moni valtuutettu uskoi, että alkanut seutuyhteistyö riittää toistaiseksi. "Seutukuntayhteistyön kehittäminen yhdistettynä jokaisen kunnan omaan yksilöllisyyteen on valttimme", totesi Outi Rauma (kok.) Kempeleestä.
Oulun kaupunginvaltuutettu Leena Kuha (vihr.) sanoi, että yhteistyö on epäonnistunut vain Oulun seudun ammatillisen koulutuksen kuntayhtymän kiistoissa.
Oululaisvaltuutettujen mielipide niin seutuyhteistyöstä kuin kuntaliitoksistakin oli muutenkin muita myönteisempi. Tavoitetuista valtuutetuista kuusi kannatti suoraan kuuden kunnan suur-Oulua. Lyly Rajala (kok.) ja Veikko Ervasti (vihr.) puolsivat heti kymmenen kunnan suur-Oulua. "Päättäjille pitää esittää taloudelliset perustelut kuntaliitoksista", Ervasti totesi.
Osa niistäkin vastaajista, jotka pitivät nykyisiä kuntarajoja hyvinä, olisi heti valmis kuntaliitoksiin, jos pienemmät kunnat niitä haluaisivat.
Jo tässä vaiheessa muutama vastaaja totesi, että tulisi järjestää kansalaisäänestys suur-Oulusta tai palkata selvitysmies pohjustamaan kuntaliitoksia.
Mieli on hiljalleen muuttumassa
Tulevaisuudessa myös pienempien kuntien valtuutetut uskovat Oulun seudun yhdistymiseen. Muun muassa Oulunsalon kunnanhallituksen puheenjohtaja Suvi Helanen (kesk.), jonka mielestä kuntien pitää nyt pysyä itsenäisinä, uskoi suur-Oulun häämöttävän ihmisten mielissä.
Myös Eero Päätalo (kesk.) uskoi kuuden kunnan suur-Ouluun tulevaisuudessa. Nyt hän halusi Oulunsalon pysyvän itsenäisenä.
Hailuodossakin Hilkka Junttila (kesk.) voisi harkita liittymistä Ouluun ja Timo Ranta (kesk.) kuuden kunnan suur-Oulun perustamista. "Näen kuitenkin, että suur-Oulu vaihtoehto b (kuuden kunnan yhteenliittymä) olisi tulevaisuuden yksi varteenotettavista vaihtoehdoista noin kymmenen vuoden aikajänteellä", totesi myös Mirja Vehkaperä (kesk.) Haukiputaalta. Hänenkin mukaansa tällä hetkellä kunnat ovat silti sopivan kokoisia.
