Kaupungin virkamiesjohto esittää selkeästi Oulun seudun kuntarakenteen yhtenäistämistä. Suur-Ouluun kuuluisivat mallissa Oulun lisäksi 12 naapurikuntaa: Kiiminki, Oulunsalo, Kempele, Haukipudas, Liminka, Ylikiiminki, Ii, Muhos, Tyrnävä, Lumijoki, Hailuoto ja Yli-Ii.
Oulun kaupunginhallitus ottaa viranhaltijoiden linjaukseen kantaa ensi maanantaina. Tiukka kannanotto suur-Oulun puolesta on kirjattu vs. kaupunginjohtaja Matti Pennasen esitykseen lausunnoksi Pohjois-Pohjanmaan liitolle. Pohjois-Pohjanmaan liitto kerää parhaillaan maakunnasta lausuntoja sisäministeriölle kunta- ja palvelurakenteen uudistusta varten.
Pennasen lisäksi lausuntoa on ollut muovaamassa tutkimuspäällikkö Timo Mäkitalo. Sairaslomalla oleva kaupunginjohtaja Kari Nenonen nosti lausunnon sisällön keskusteluun jo viime syksynä. Nyt tuo ajatus on kirjoitettu puhtaaksi paperille.
Oulun viranhaltijat perustelevat näkemystään Suur-Oulusta sillä, että kaupunki muodostaa kyseisille kunnille merkittävän työssäkäyntialueen. Oulussa käy 12 naapurikunnan työvoimasta päivittäin töissä 21--58 prosenttia. Pendelöinti Ouluun on uusien liikennejärjestelyjen myötä lisääntynyt ja kasvaa edelleen.
"Hyvinkään toteutetulla kuntayhteistyöllä ei kyetä korvaamaan niitä etuja, jotka saavutettaisiin yhtenäisen kunnan strategisella johtamisella", viranhaltijoiden valmistelemassa kannanotossa todetaan.
Väki keskittyy
Väkimäärä kasvaa Pohjois-Pohjanmaalla ja se keskittyy pääosin Oulun kaupunkiseudulle.
"Tällainen kehitys on haasteena maankäytön suunnittelulle, jolla luodaan puitteet työlle, asumiselle, liikenteelle ja ympäristön kestävälle kehitykselle. Kuntien taloudellinen tilanne aiheuttaa ongelmia sekä palveluiden järjestämiselle että välttämättömän infrastruktuurin rakentamiselle."
Oulun viranhaltijat perustelevat kuntien yhdistämistä taloudellisin näkökulmin.
"Yllä mainittujen kolmentoista kunnan vuoden 2004 tilinpäätöksen osoittamasta vuosikatteesta vähennettynä poistoilla oli kymmenen negatiivista kuntaa. Tämä merkitsee sitä, etteivät kunnat pysty ilman lainanottoa uudistamaan infrastruktuuriaan kulumista vastaavasti. Teiden, rakennusten ja muun kiinteän omaisuuden kunto ja laatu heikkenevät."
Kaupungintalolla nähdään, että nykyinen pitkään jatkunut Oulun seudun kuntayhteistyö on jäänyt tuloksiltaan painotuksiin nähden varsin vaatimattomaksi. Kuntien sitoutuminen yhteistyöhön tai pitkäjänteiseen kehitystyöhön ei kaikilta osin ole ollut vahvaa.
Niinpä tuloksien saamiseksi tarvitaan nykyistä käytäntöä merkittävästi tiukempaa sitoutumis-, päätöksenteko- ja johtamisjärjestelmää.
"Vahva ja kasvava peruskunta on toimivin ratkaisu sekä palvelujen laadun ja kustannustehokkuuden että demokratian toimivuuden varmistamiseksi Oulun asiointi- ja työssäkäyntialueella."
Lausunnossa kehutaan Ylikiimingin kunnan päättäjien arkirealismia ja vastuunkantokykyä, kun siellä on todettu omat mahdollisuudet ja tehty aloite kuntaliitoksesta Ouluun.