Iikka Nurmosen ajama ja Kati Lindsbergin valmentama ravuri Surprise Lord avasi Suur-Hollola-ajon välierät voittoajalla 12,3, joka jäi vaivaisen kymmenyksen kilpailun ennätyksestä. Seuraavissa välierissä Ruotsista tulleet keulavoittajat Seabiscuit ja Up-Date Hoss menivät kymmenyksen kovempaa eli sivusivat ennätystä.
Seabiscuitia ohjasti valmentaja Timo Nurmoksen luottokuski Jorma Kontio,Stig H. Johanssonin valmentamaa Up-Date Hossia Ari Moilanen.
– Kolmen kauppa, Kontio arvioi tulevaa finaalia.
– Up-Date Hossilla ja Surprise Lordilla on tietysti erilainen rutiini kuin Seabiscuitilla, jolla on vasta alle 15 starttia takana koko uralla. Mutta tosi hyvä sekin nyt oli.
– Kauden aloitus meni myöhäiseksi ja tietysti vähän huolestutti, kun ensimmäinen Solvallan startti ei ollut parasta Seabiscuitia. Mutta tosi äkkiä Timo sai sen huippukuntoon.
– Lähtönopeutta on tullut kovasti lisää, ja se on hyvä finaalia ajatellen. Juoksun kulku ratkaisee siinä paljon.
Ari Moilanen sai valita niukasti nopeimmalle karsintavoittajalle Up-Date Hossille ensimmäisenä lähtöradan finaaliin ja valitsi ykkösradan. Seabiscuit starttaa radalta 2 ja Surprise Lord radalta 3.
Hyviin iskuasemiin radoille 9 ja 10 takariviin pääsivät nopeimmat karsintakakkoset Pike River ja Air Gunner.
Surprise Lord toipui ajoissa
Surprise Lord sairastui keväällä heti Kati Lindsbergin talliin tultuaan, ja Suur-Hollola-ajoon meinasi tulla kiire. Näköjään aika kuitenkin riitti.
– Onneksi hevonen ei ollut sillä lailla kipeä, ettei sitä olisi pystynyt treenaamaan. Päinvastoin sitä piti liikuttaa että lima lähti liikkeelle, ja pari starttia alle riitti nostamaan kunnon huippuun.
Suur-Hollola-ajon finaali ajetaan jo vuorokautta myöhemmin eli sunnuntaina. Siinä ykköspalkinto on 80 000 euroa. Kylmäveriset kilvoittelevat omassa Suur-Hollola-ajossaan samana päivänä 25 000 eurosta.