Viime kaudella hiihtosuunnistuksen viestiliigan voittaneet Suunta 2000 Keminmaalta ja Koovee Tampereelta ovat aloittaneet uuden kauden vahvasti Inarissa. Keminmaan kolmikko Seppo Mäkinen, Jari Sipilä ja Jukka Kantomaa voitti Saariselän miesten liiga-avauksessa yli kahdella minuutilla Joutsenon Kullervon, jolle kolmanneksi sijoittunut varkautelainen Savon Suunta hävisi 54 sekuntia tuntumassaan Navi Mikkelistä ja Pohjankyrön Rasti.
S-2000:n Sipilä nosti joukkueensa nelossijalta kärkeen ja rauhallisesti suunnistanut Kantomaa piti muut takanaan. Kisan kovinta kiirettä piti Joutsenon kakkosena suunnistanut Jarkko Urpalainen, joka suunnisti viestin nopeimman ajan.
Naisten viestiliigan ykkönen oli KooVee joukkueella Hanna-Maija Mäkelä, Johanna Niittymäki ja Liisa Anttila. Ainoa kauneusvirhe oli kakkoseksi sijoittuneen Ounasvaaran nousu Kooveen ohi kärkeen toisessa vaihdossa. Ankkurina mainiosti hiihtänyt Anttila käänsi kuitenkin voiton tamperelaisille. Ounasvaara oli vajaat kolme minuuttia hävinneenä toinen ja Saloisten Reipas kolmas.