Tutkija Kaarina Kauhala Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksesta ehdottaa susia hyödynnettäväksi luontomatkailussa. Kauhala teki esityksensä Koli Border Forumissa, jossa eurooppalaiset asiantuntijat pohtivat raja-alueiden kansallispuistojen ja suojelualueiden parempaa hyödyntämistä. Keskustelua herätti se, miksi petoja pitää vastaanottaa kohtuuttomia määriä toiselta puolelta rajaa.
"Susi koetaan ongelmaksi tiheän kannan alueilla sen aiheuttamien kotieläinvahinkojen takia. Susi myös verottaa alueen hirvikantaa. Susi kuuluu Suomen alkuperäiseen luontoon, mutta on kuitenkin edelleen uhanalainen. Sen olemassaoloa voitaisiin kenties hyödyntää elämysmatkailussa", Kauhala esitti.
Myös muualla Euroopassa keskustellaan parhaillaan susista. Rajoista piittaamattomat eläimet aiheuttavat monin paikoin petopelkoa. Esimerkiksi Bayerisher Waldin kansallispuistossa Saksassa mietitään keinoja, joilla susi voitaisiin turvallisesti palauttaa alueelle, josta se on puuttunut 150 vuotta.
Saksassa susille myönteistä ilmapiiriä on yritetty rakentaa tiedottamalla ja esimerkiksi luontoelokuvafestivaalin avulla. Myös Puolassa ja Tshekissä susista keskustellaan kiivaasti.
Susiyrittäjää ei tiedossa
Pohjois-Karjalan suurpetoneuvottelukunnan puheenjohtaja, maakuntajohtaja Pentti Hyttinen ei lämpene ajatukselle susimatkailusta, vaikka maakunnan nykyinen susikanta antaisi siihen nyt hyvät mahdollisuudet.
"Se vaatisi paljon ammattitaitoa yrittäjältä. Sellaista yrittäjää ei ole vielä ilmoittautunut. Toisaalta elämysmatkailu saattaisi tehdä sudesta liian sosiaalisen eläimen", Hyttinen pohtii.