Aikakauden loppu, jäähyväiset ja uuden alku olivat miljoonien paavin kuolemaa surevien ihmisten mielissä sunnuntaina. Kirkonkellot alkoivat soida heti paavi Johannes Paavali II:n lauantai-iltaisen kuoleman jälkeen katolisten maiden kirkoissa. Maailman johtajat muistivat surunvalitteluissaan paavia erityisesti rauhan ja yhtenäisyyden puolestapuhujana.
Kun tieto paavin kuolemasta kerrottiin Pyhän Pietarin aukiolle kokoontuneille yli 100 000 ihmiselle, väkijoukko hiljeni. "Tunsin valtaisan kylmän aallon, kun kuolemasta ilmoitettiin. Olimme kaikki valmistautuneet uutiseen, mutta silti se ei tuntunut todelta", sanoi aukiolla seissyt Sergio Righetti.
Paavin puolalaiseen syntymäkaupunkiin Wadowiceen oli kokoontunut tuhansia ihmisiä rukoilemaan ja suremaan. "Paavin sydämessä oli aina paikka nuorille ihmisille", sanoi 25-vuotias Ana.
Italiassa ja lähes kaikissa Latinalaisen Amerikan maissa julistettiin suruaika paavin kuoleman vuoksi. Saksassa järjestettiin sunnuntaina suruliputus.
Tieto paavin poismenosta kiiri ympäri maailman, ja surunvalitteluja alkoi virrata Vatikaaniin jo yöllä.
Surunvalittelujen virta
"Sen lisäksi, että paavi oli yli miljardin ihmisen uskonnollinen johtaja, hän myös taisteli väsymättä rauhan puolesta, oli uskontojen välisen vuoropuhelun pioneeri ja vahva voima kirkon itsekritiikissä", sanoi YK:n pääsihteeri Kofi Annan.
EU:n komission puheenjohtaja Jose Manuel Barroso totesi paavin auttaneen yhdistämään Eurooppaa. "Paavilla oli merkittävä osuus Euroopan yhdistämisessä sekä vapauden ja demokratian ihanteiden edistämisessä", hän sanoi.
Italian presidentti Carlo Azeglio Ciampi sanoi italialaisten menettäneen isän. "Paavi muistetaan rauhan ja oikeudenmukaisuuden miehenä", presidentti sanoi televisiossa.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush muisteli paavia katolisen kirkon paimenena sekä ihmisarvon ja vapauden puolustajana. "Uskollinen Jumalan palvelija on kutsuttu kotiin."
Venäjän presidentti Vladimir Putin totesi maansa ja Vatikaanin luoneen edesmenneen paavin aikana viralliset suhteet. Putin sanoi maansa ja Vatikaanin etsineen yhdessä vastauksia moderneihin globaaleihin haasteisiin.
Kaikkien arvostama
Britannian pääministeri Tony Blair sanoi maailman menettäneen uskonnollisen johtajan, jota sekä katoliset että ei-katoliset arvostivat suuresti. Blair jatkoi paavin tehneen koko elämänsä työtä yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden puolesta ja olleen harvinaisen rohkea.
Israelin ulkoministerin Silvan Shalomin mukaan juutalaiset ja koko maailma ovat menettäneet sovittelun ja uskontojen välisen veljeyden esitaistelijan.
Palestiinalaisten presidentti Mahmud Abbas luonnehti paavia rauhan ja vuoropuhelun mieheksi, joka taisteli palestiinalaisten pyhän asian puolesta.
Myös Aasian ja Afrikan maissa katoliset kansoittivat kirkot paavin kuoleman jälkeen. Paavin muistamisen lisäksi Nigeriassa osa rukoili sen puolesta, että hänen seuraajansa olisi nigerialainen kardinaali Francis Arinze. Häntä pidetään laajalti vahvana ehdokkaana seuraavaksi paaviksi.