Afganistanissa surmatut avustustyöntekijät olivat aloittaneet työskentelyn Afganistanissa jo 1990-luvun lopulla. Evankelisluterilaisen Kansanlähetyksen mukaan toinen surmatuista oli työskennellyt Afganistanissa ensimmäisen kerran vuonna 1998 ja toinen vuonna 1999.
Ensimmäinen heistä oli juuri palannut maahan IAM-avustusjärjestön aluejohtajaksi ja työskenteli naisten aseman parantamiseksi. Toinen heistä koulutti mielenterveysalan työntekijöitä ja kehitti sosiaalihuoltoa.
Kansanlähetyksen mukaan molemmat puhuivat sujuvasti paikallista darin kieltä ja tunsivat kulttuurin tavat.
Moottoripyörällä liikkuneet tuntemattomat miehet ampuivat taksissa olleet kaksi suomalaisnaista kuoliaaksi torstaina Länsi-Afganistanissa Heratin kaupungissa Shar-e-Now-nimisellä alueella.
Kansanlähetys kertoo tiedotteessaan, että sen työntekijöitä on surmattu aiemminkin Afganistanissa. Kabulissa vuonna 1980 murhattiin Kansanlähetykselle työskennellyt pariskunta.