Miesten Superpesiksen runkosarjaa on jäljellä pääosin viisi kierrosta eli jaossa on vielä 15 pistettä. Kiteellä, Hyvinkäällä ja Joensuulla on kuitenkin vielä kuusi peliä aikaa lihottaa pistepottiaan.
Taistelu runkosarjan voitosta käydään neljän joukkueen, Sotkamon (44 pistettä), Kuopion (41), Kiteen (40) ja Pattijoen (39) välillä. Pattijoki nousi runkosarjan voittotaisteluun mukaan ottamalla tuikitärkeän 2-0-vierasvoiton Kiteestä sunnuntaina.
Varsinkin runkosarjan kaksi kärkitilaa ovat himottuja sijoja, sillä voittaja saa seitsemän kierroksen jatkosarjaan kuusi ja kakkonen viisi lähtöpistettä. Kolmonen joutuu tyytymään kolmeen ja neljänneksi jäävä kahteen lähtöpisteeseen.
Kiteellä pakka sekaisin
Jos Kitee nappaa torstaina Kouvolasta kolmen pisteen vierasvoiton, nousee se pisteen päähän Sotkamosta. Sunnuntaina runkosarjan voiton kannalta käydään herkullinen ottelu, kun Kitee pelaa Rantakentällään niin sanotun kuuden pisteen ottelun Sotkamoa vastaan.
Kiteen runkosarjan loppuohjelma on kärkinelikon toiseksi vaikein, sillä se kohtaa sunnuntain jälkeen vielä Joensuun, Kuopion ja Nurmon vieraissa, ja ainoa kotipeli on Oulua vastaan runkosarjan päätöskierroksella.
Hallitsevan mestarin Kiteen pelinjohtajan Pasi Varosen ajatuksia painaa sijoitusta enemmän pelilliset asiat. Ykköskärjen avainpelaajat, Timo Rautiainen (takareisi) ja Jarkko Perttula (kantapää) ovat olleet loukkaantuneina.
- Ulkopeli on toiminut, mutta sisäpelissä olemme joutuneet laskemaan kotiutuspuolelta porukkaa vaihtohommiin ja siten meillä on ollut vähemmän lyöntiarsenaalia. Viimeiset kuusia peliä olemme pelanneet kirkkaasti alta tasomme, Varonen ruotii.
- Runkosarjassa tavoitteemme on ollut sijoille yksi ja kaksi, mutta sijoitusta tärkeämpää on saada oma peli kuntoon, hän lisää.
Pattijoki kyttäysasemissa
Pattijoen Urheilijoilla on nelikosta etukäteen helpoin ohjelma. Joukkue kohtaa kotonaan Nurmon, Hyvinkään ja Vimpelin sekä Oulun ja Imatran vieraskentällä. Pattijoen peliesitykset ovat olleet noususuunnassa, sillä se on voittanut viidestä viimeisestä pelistään neljä, mukaan lukien Kiteen, Kuopion ja Sotkamon.
- Peli on ollut aaltoliikettä, mutta tasaisuutta se vielä huutaa. Menemme pelin kerrallaan, sillä kyseessä on tasainen sarja, Pattijoen pelinjohtaja Matti Iivarinen korostaa.
Sotkamo saa päätöskierroksilla nelikosta kovimmat sparrivastukset, sillä kainuulaisten kotitaian rikkomista yrittävät Kuopio, Nurmo ja Hyvinkää. Vieraspeleissä joukkue kohtaa sunnuntaisen Kitee-ottelun lisäksi Oulun.
Neljän ottelun voittoputkessa viilettävä Kuopio kohtaa vielä Sotkamon ja Joensuun vieraissa, kotikentällään vastaan asettuu Vimpeli, Kitee ja Nurmo.
Muut taistelevat jämäpisteestä<br>
Hyvinkää (31 pistettä), Oulu (30), Nurmo (30) ja Koskenkorva (28) ovat vahvimmat joukkueet sijoille 5-8. Jatkosarjan kannalta joukkueet taistelevat lähinnä sijoista viisi ja kuusi, jonka joukkueet saavat yhden lähtöpisteen. Seitsemäs ja kahdeksas lähtevät nollilta, mutta paikka jatkosarjassa lohduttanee joukkueita kovasti, sillä sijoille 9-12 jääneet joukkueet joutuvat Superpesiksen karsintoihin.
Vimpeli (24) ja Kouvola (23) elättelevät vielä toiveita pääsystä kahdeksan joukkoon, mutta varsinkin Vimpelin tiistainen 1-2-kotitappio Koskenkorvalle oli kirvelevä takaisku. Joukkue pelaa Saarikentällään vielä Imatraa ja Koskenkorvaa vastaan, vieraspelireissuille vimpeliläiset matkustavat Kuopiota, Joensuuta ja Pattijokea vastaan.
Loppukaudesta kovan nousun tehnyt Kouvola joutuu venymään melkoisesti ja napsimaan 15:sta tarjolla olevasta pisteestä valtaosan, jos se mielii kahdeksan joukkoon. Kouvola kohtaa kotikentällään Kiteen, Oulun sekä Imatran sekä vieraissa Nurmon ja Hyvinkään.
Joensuu ja Imatra voivat alkaa valmistautumaan puolestaan syksyn karsintapeleihin, jossa kohtaa neljä Superpesiksen huonointa ja neljä Ykköspesiksen parasta joukkuetta. Ilman lähtöpisteitä pelattavan yksinkertaisen sarjan neljä parasta joukkuetta pelaa ensi kaudella Superpesiksessä.