Mitalisade suomalaisessa yleisurheilussa on kuin onkin mahdollista, vaikka Pariisissa sinivalkoiset gladiaattorit joutuivat kotimatkalleen kontaten.
Miltä kuulostaa kymmenen mitalia kahdessa päivässä ja kolmessa eri kisassa kolmella eri paikkakunnalla?
Aika hurjalta.
Vielä hurjemmalta kuulostaa se, että mitaleista seitsemän on kultaa ja kolme hopeaa.
Ei muuten ole mitään kuulopuhetta, vaan täyttä totta joka sana.
Ylikiiminkiläinen Katariina Mäkelä, 12, on oman elämänsä urheilusankari - todellinen sisupussi, joka ei haasteita pelkää.
"Kyllähän se jalkoihin otti, mutta onneksi olen harjoitellut hyvin", Katariina kommentoi viikonvaihteen suururakkaansa.
Ylikiimingistä
kajahtaa
Lauantaina Katariina kahmaisi kuin aamupalaksi kunnan koulujen välisissä kilpailussa neljä kultaa. Vesalan ala-asteen hurjapää nousi korkeimmalle korokkeelle 60 metrillä, 600 metrillä korkeudessa ja sukkulaviestissä.
"Korkeustulos 120 cm tuntui tosi hyvältä, koska oma ennätys parani kymmenen senttiä", nopsajalka tuumii.
Pian tämän jälkeen hän huomasi istuvansa autossa kohti naapurikunta Kiiminkiä, missä järjestettiin perinteiset kolmen kunnan - Iin, Kiimingin ja Ylikiimingin - väliset yleisurheilukisat.
Kyllä. Arvasit oikein. Voittajaksi selviytyi Ylikiiminki, ja Katariina Mäkelä viipaloi päivälliseksi kolme mitalia ja edustamalleen kunnalle mukavan pistesaaliin.
Haipakka jatkui myös sunnuntaina, kun auton keula suunnisti kohti Paltamoa ja 12-13-vuotiaiden aluehuipentumaa.
Mitalisaalis on kuin vanhan kertausta: kultaa 1500 metrillä, kultaa 200 metrillä ja hopeaa viestissä.
"1500 metrin kulta tuntuu makeimmalta, koska ilma oli niin huono ja pystyin kuitenkin rutistamaan lopussa niin hyvin", Katariina kommentoi kuin vanha tekijä.
Riskun ja Myllymäen
jalanjäljille
Katariina Mäkelä on Suomessa oman ikäluokkansa huippuyksilö keskimatkoilla. Tällä hetkellä päämatka on 600 metriä, mutta tulevaisuudessa hänestä tulee pesunkestävä puolimaileri, kuten Suvi Myllymäestä, Johanna Riskusta ja muista kotimaisista kahden ratakierroksen taitajista.
Liikunnalla on ihmismieleen virkistävä vaikutus. Elämä on tasapainossa, sillä koulutodistuksessa on iso liuta yhdeksikköjä.
"Hän on erittäin tunnollinen harjoittelija, ja jää harjoituksista pois vain sairaana", säestää alati hymyilevä Kirsi-äiti, joka on tyttärestään "niin ylpeä, että".
Katariina harjoittelee Oulun Pyrinnön juoksukoulussa Aimo Sutisen johdolla.
Kohti suurempia areenoita
Pariisin MM-areenalla ei mitalin hohdetta nähty - tai nähtiin, mutta suomalaiset eivät moiseen arvometalliin päässeet käsiksi.
"Ei se niin huonosti mennyt, koska tulihan sieltä yksi neljäs sija", Katariina lohduttaa suomalaisia yleisurheiluniiloja.
Kisojen katsominen televisiosta synnytti pienessä Ylikiimingin kunnassa ainakin yhden uuden vahvan suomalaisunelman.
"Sitä toivoo, että pääsisi itse joskus isompiin kisoihin", Katariina unelmoi kirkkain silmin. Vaatimattomasti, mutta kuitenkin niin määrätietoisesti.
Suomalaisessa yleisurheilussa näkyy taas valoa.
