Suomalaisen painin historia on komea. Painijat ovat kantaneet maailmalta kotiin tukun olympia-, MM- ja EM-mitaleita.
Vielä 2000-luvullakin painijat ovat maistelleet menestystä, mutta suuressa kuvassa trendi on ollut laskeva.
Toisin kuin takavuosina, suomalaisen painijan arvokisamitali ei ole enää itsestäänselvyys.
Viime vuoden EM-kisoissa Bakussa suomalaiset eivät voittaneet yhtään ottelua. Joku irvileuka voisi puhua kehityksestä, sillä sunnuntaina päättyneissä Dortmundin EM-kisoissa Suomi sai sentään kaksi painijaa kymmenen parhaan joukkoon.
Ville Käki oli 55-kiloisissa yhdeksäs ja Henri Välimäki 74-kiloisissa kahdeksas.
"Itselläni oli EM-kisoista mitaliodotuksia - varsinkin Ville Käen suhteen. Hän sai painia todella hyvässä lohkossa", maajoukkueen ex-päävalmentaja ja nykyisin Oulyn Pyrinnön painijoita päätoimisesti luotsaava Mikael Lindgren summaa.
"Mutta toisaalta on muistettava sekin, että kaksi parasta painijaamme eivät olleet reissussa mukana."
Lue lisää keskiviikon Kalevasta!