Kansainväliset tutkijat ovat järkyttyneitä siitä, että monet suomalaiset suot on peruuttamattomasti tuhottu metsäojituksella, maataloudella ja turpeennostolla.
Kansainvälisen soidensuojeluseuran yli 50 asiantuntijaa 21:stä eri maasta tutustui reilun viikon ajan Suomen soihin Lapista etelärannikolle.
Suotutkijoiden retki päättyi tänään Hämeen luontokeskuksessa Tammelassa järjestettyyn kongressiin. Julkilausumassaan tutkijat arvioivat lisäksi, että soiden tuhoa Suomessa tukee heidän mukaansa kieroutunut väite, että turve on uusiutuva luonnonvara.
Kansainvälinen soidensuojeluseura kehottaa Suomea nopeasti luopumaan turpeesta energianlähteenä.
Turvesoita on tällä hetkellä noin 60 000 hehtaaria, mutta varauksia tuntuvasti enemmän. Suomen soiden yhteenlaskettu pinta-ala on miltei 10 miljoonaa hehtaaria eli lähes kolmannes maan pinta-alasta.
Lähinnä 1970-luvulla aloitettu ojitus on johtanut siihen, että luonnontilansa menettäneitä soita on tällä hetkellä karkeasti arvioiden 3-4 miljoonaa hehtaaria. Suomen soista kymmenisen prosenttia on suojelualueita.
- Kansainvälisille tutkijoille tuli ehkä yllätyksenä se, että harvaan asutun maan suot on näinkin tehokkaasti etenkin Etelä-Suomessa ojitettu. Muun muassa metsätaloudelle tästä on ollut hyötyä. Soita on ojitettu myös turhaan eikä ympäristövaikutuksia ole riittävästi huomioitu, arvioi julkilausumaa Tammelassa kommentoinut ympäristöministeriön luonnonsuojeluvalvoja Pekka Salminen.
Tutkijat jakoivat moitteiden lisäksi myös kiitosta. Soiden valtavan suuri monimuotoisuus teki asiantuntijoihin vaikutuksen. Suomi on julkilausuman mukaan yksi maailman merkittävimmistä suomaista. Lisäksi suomalainen tutkimus on olennaisesti lisännyt suotietämystä maailmanlaajuisesti. Esimerkiksi suomen- ja saamenkieliset termit aapa ja palsa on otettu kansainväliseen käyttöön kuvaamaan pohjoisia soita.
Kansainvälinen soidensuojeluseura korostaa jäljellä olevien luonnontilaisten suoekosysteemien suojelua, sillä tutkijoiden mukaan aikaisemmat ja edelleen vaikuttavat ojitukset ovat muuttaneet suoluontoa jopa kaikissa tutkimusretken kansallispuistokohteissa.