Tämänvuotisille herättäjäjuhlille Suonenjoelle saapuva körttikansa on hyväksyen pannut merkille kaupungin tienvarsitaulut, joiden sanoma sopii hyvin yhteen juhlien teeman kanssa.
Suomenjoen maamerkkeihin kuuluvissa tauluissa lukee "Hiljennä tok´, kohta on Suonenjok´". Herättäjäjuhlien sanallisena tunnuksena puolestaan on "Hiljenny Herran edessä".
"Hiljentämisen tarvetta on muuallakin. Ihmisiä vaivaa vahtisokeus. Jonkin aikaa sitä voi kestää, kunnes rysähtää", muistuttaa Suonenjoen kirkkoherra Ismo Haapanen.
Hiljentämiseen kehottavat taulut muuten aiottiin vaihtaa nykyaikaisempiin kymmenen vuotta sitten, mutta kansa vaati ne takaisin.
Perjantaina alkaneille kolmipäiväisille herättäjäjuhlille on tulossa noin 30 000 vierasta. Tämänkertaisten juhlien yhteydessä Herättäjä-Yhdistyksen valtakunnallinen nuorisotyö viettää 30-vuotisjuhliaan.
Yhdistyksen nuorisosihteerin Antti Maunumaan mukaan tämä näkyy erityisesti siinä, että kaikissa Suonenjoella pidettävissä seuroissa on nuoria puhujia. Nuoret ovat osallistuneet joukolla myös talkoisiin juhlien valmistelemiseksi.
Nuorten yökahvila oli ensimmäistä kertaa avoinna jo perjantain vastaisena yönä. Paikalla olleiden mukaan tunnelma nousi korkealle.
Muuten körttijuhlien ohjelmassa on perinteisesti Siionin virsien veisaamista. Ohjelma on muutenkin musiikkipainotteinen. Esiintyjänä on muun muassa oopperalaulaja Jorma Hynninen.
Kun Suonenjoella ollaan, on mansikalla oma roolinsa herättäjäjuhlillakin. Juhla-alueen alttarin koristelussa on käytetty mansikoita. Tosin ne ovat vasta raakileita.
"Juhlajärjestelyissä on saatu valmiiksi, mitä ihminen voin tehdä. Mansikka ei suostunut kypsymään. Pääsponsori ratkaisi asian näin", sanoi kirkkoherra Haapanen perjantaina.