Suomussalmi puuhaa vuolukivikoulutusta, jotta kuntaan saataisiin lisää alan taitajia. Vuolukiviteollisuudella arvioidaan olevan kunnan elinkeinoteollisuudessa merkittävä rooli vuosikymmeniksi eteenpäin.
Vuolukiveä louhitaan Suomussalmen maaperästä teolliseen tuotantoon.
Kunnassa on vuodesta 2000 lähtien toiminut Tulikivi-konserniin kuuluva vuolukivitehdas, Kiantastone Oy. Sen niin sanotulle hukkakivelle on haeskeltu käyttötarkoitusta jo pitkään.
Esimerkiksi tehtaan tuotannosta sivuun siirrettävää jäämäkiveä tulee vuosittain satoja kuorma-autolastillisia.
"Tällaista omasta takaa saatavaa kiveä voidaan käyttää oppimateriaalina kouluissa ja raaka-aineena pienteollisissa yrityksissä", huhtikuun alusta lähtien koulutushankkeen projektipäällikkönä työskennellyt Mikko Turunen kertoo.
Vuolukivi on pehmeää ja nimensä mukaisesti sitä on helppo työstää. Jotkut ovat verranneet materiaalia lähes puun kaltaiseksi.
"Vuolukivi on hirveän hyvä varaamaan kylmää ja kuumaa", Turunen jatkaa vuolukiven ansioluetteloa.
Vuolukivialan koulutushankkeen käytännön toimet aloitettiin noin kuukausi sitten. Projektia on varauduttu rahoittamaan vuoden 2005 loppuun asti. Projektia hallinnoi ja sen toteuttaa Suomussalmi-opisto.
Vuolukiviteollisuuden laaja-alainen kehittäminen edellyttää pätevää koulutusjärjestelmää.
Turusen mukaan nopeasti kasvanut vuolukiviteollisuus on luonut alueelle uuden koulutustarpeen, johon on tilapäisesti vastattu työvoimapoliittisena aikuiskoulutuksena.
Aikuiskoulutuksen kehittämisen lisäksi hankkeen avulla halutaan tuoda toisen asteen koulutasolle joitakin vuolukivialan opintoja.
"Tekniikan alan opiskelijat voisivat valita vuolukivialan erikoisopintoja ja sillä tavoin edistää omaa työllistymistään", Turunen kertoo.
Kivialaa on tarkoitus tehdä tutuksi jo peruskoululaisille. Samalla heille kaavaillaan yrittäjyyskasvatuksen opintoja.
Tällä haavaa kunnassa on pari vuolukivialan pienyrittäjää. Erityisesti oppisopimuskoulutusta kehitellään myös heidän tarpeitaan ajatellen.
Jotta vuolukiven taitajia pystytään kouluttamaan, tarvitaan asian osaavia opettajia. Turusen mukaan näillä näkymin opettajia ryhdytään kouluttamaan ensi syksyn aikana.
Yhteistyökumppaneita haeskellaan hankkeeseen mukaan. Yhteyksiä on otettu muun muassa geologian tutkimuskeskukseen ja paikkakunnan vuolukivitehtaaseen.