Tavallisesti uutinen kyläkoulusta kertoo sen lakkauttamisesta, mutta Suomussalmella tapahtuu päinvastaista: on rakenteilla uusi kyläkoulu, ensimmäinen Suomussalmella sitten 1960-luvun.
Nivan koulun pihamaa Suomussalmen Vaarannivassa on muuttunut kovasti siitä, kun koulukkaat jäivät kesälomille. Loman aikana on aloitettu uuden koulun rakennustyömaa.
Harvinainen hanke johtuu siitä, että nykyistä Nivan koulua pidetään liian kalliina ylläpitää ja korjata. Kivitalo näyttää hyväkuntoiselta, mutta se puretaan. Koulun tontti on niin pieni, että uusi koulu nousee melkein entiseen kiinni, joten myynti ulkopuolisille ei käy.
Niva on Suomussalmen luoteisosan ainoa koulu. Kun naapurikouluja lakkautettiin, Niva säilytettiin ja yhtenä perusteena oli hyvä kivirakennus. Koululaisia siellä on ollut enimmillään yli sata.
Kouluvuotensa aloittavat pääsevät uuteen kouluun ehkä jo ennen joululomaa. Rakennusurakka valmistuu 15. marraskuuta ja sen jälkeen koulu sisustetaan.
Uuteen taloon tulee kolme opetustilaa, joista yksi on yhdistetty liikuntasali-luokka. Vuoden kuluttua Niva putoaa kaksiopettajaiseksi ja yhdistetty tila jää liikuntakäyttöön. Pukuhuoneet ovat uutta vanhaan verrattuna, samoin yhteinen ruokasali.
"Keväällä koululaiset piirsivät kuvia uudesta koulusta ja katselimme sen pohjapiirroksia. Kaikki odotamme uutta koulua", Nivan koulun johtaja Kirsi Härkönen-Kela kertoi.
Uuteen kouluun ei tule erillistä tietokoneluokkaa, vaan koneet ovat kannettavia ja yhteydet langattomia, eli yhtä hyvät edellytykset oppia kuin maalikylien koululaisillakin.
Koulun aloitti 30 oppilasta. Koko Suomussalmella perusopetuksen koululaisia on 970. Vuodessa oppilasmäärä laskee yhden koulubussillisen verran. Kyläkouluja on kuusi, Nivan lisäksi Piispajärvi, Ruhtina, Pesiönlahti, Haukila ja Jumaliskylä. Vähempään on vaikea enää pyrkiä, sillä ala-asteikäisten koulumatkat eivät saa kestää yhteensä yli kahta ja puolta tuntia päivässä.
