Suomutunturin rinteitä raivattiin laskettelukäyttöön jo vuonna 1965, mutta varhainen liikkeellelähtö ja alkuaikojen maine ei taannut hyvää tulevaisuutta. Suomu on jäänyt Itä-Lapissa Sallan ja Pyhätunturin jalkoihin, ja vielä kauemmas ovat karanneet Rukan, Levin ja Ylläksen tapaiset paikat.
Matkailutoiminta on Suomulla jäänyt pienimuotoiseksi, vaikka sen vaiheista ei väriä olekaan puuttunut. 1990-luvulla tunturiin ilmestyivät espanjalaiset omistajat, joiden jäljiltä loppui elämä sekä hotellissa että rinteissä. Sen jälkeen vuoroon tulivat Spede Pasanen ja kasinomiljonääri Pekka Salmi. Kovin paljon uutta ei heidänkään aikanaan tapahtunut.
Nyt omistus on jälleen vaihtunut, ja tällä erää menokin näyttää uudenlaiselta. Suomu kuuluu nyt Alma Median suuromistajana tunnetulle Kai Mäkelälle ja liikemies Ahti Vilppulalle.
Sama kaksikko on mukana Ruukki Groupissa, jonka omistama Pohjolan Design-Talo puolestaan kaavailee rakentavansa 200 loma-asuntoa Suomutunturille. Hotellia ryhdytään alueelle rakentamaan syksyllä. Kylpyläkin on suunnitelmissa, ja uusia rinteitä raivataan.
Toisin sanoen vuosikymmenten jälkeen Suomu on matkailumielessä heräämässä toden teolla henkiin jälleen. Se osaltaan liittyy Lapin yleisen matkailuvetovoiman kasvuun: maakunnan näkymät kiinnostavat nyt sekä sijoittajia että rakentajia.
Mutta jos joku kulmakunta sellaista erityisesti tarvitsee, niin juuri Kemijärvi. Jos Suomu pääsee jaloilleen, se tietää väistämättä melkoisesti uusia työpaikkoja. Eivät ne katoavia teollisuustyöpaikkoja suoraan korvaa - teollisen perinteenkin on jatkuttava -, mutta suureen tarpeeseen ne ovat joka tapauksessa.
Hannes Mannisen johtama Lappi-työryhmä ehdotti äskettäin lentomäen rakentamista Suomulle. Se ei olisi irrallinen hanke, vaan liittyisi kokonaisuuteen, jossa vapaa-aikaan ja liikuntaan liittyvien investointien kokonaismääräksi on vilauteltu jopa 70 miljoonaa euroa. Kemijärven mittakaavassa se on valtava raharuiske.
Alkanut tunturialueen uusi rakentaminen kertoo, ettei kaikki suinkaan ole lentomäestä kiinni. Ilman sitäkin alueella jo tapahtuu. Mutta juuri tämä onkin edellytys sille, että lentomäki Suomulle ylipäätään olisi perusteltavissa.
Jos ja kun sellainen rakennetaan, sen on pakko liittyä monipuoliseen muuhun kokonaisuuteen.
paakirjoitus@kaleva.fi