Helsinki Tshekin ja Slovakian ryvettämä Suomi palasi MM-isännyyden ja isojen odotusten velvoittamaan vireeseen kisojen viidennessä ottelussaan Ukrainaa vastaan. Letkeä lauantai-illan leipominen päättyi lopulta Leijonien murskaleveään 9-0 -voittoon.
Kimmo Rintasen siirtäminen Olli Jokisen ja Tomi Kallion kanssa samaan ketjuun oli nappijuttu Hannu Aravirralta. Rintanen kiitteli päävalmentajan ratkaisua käytännössä häkellyttävän moneen kertaan. Kaksi Suomen ensimmäistä osumaa, neljännen ja viimeisen tehnyt Sveitsin ammattilainen syötti toisessa erässä Teemu Selänteen 6-0:n.
"Oli taas kiva päästä pelaamaan entuudestaan tutun Tomin kanssa. Myös Olli on aiemmin ollut ketjukaverina", tunteensa yleensä hyvin peittävä Rintanen totesi tyytyväisenä.
Myös Jokinen oli elementissään neljän jäähallin Ukrainaa vastaan. Jokinen sai syöttöpisteen Rintasen rajusti iskemään 1-0:aan yhdessä Aki Bergin kanssa. Jokisen parkkeeraaminen maskimieheksi oli ottelun parasta alallaan. Rumasti pelanneet vastustajat olivat lirissä häikäilemättömän Jokisen pitelemisessä.
Hagman ja Selänne
puistelivat peikkoja
Niklas Hagmanilla oli ennen eilistä ilottelua vain yksi syöttöpiste. Kipsi mureni 3-0 -osumalla. Hagman sujautti Ossi Väänäseltä saamansa kiekon rystyltä Konstantin Simtshukin längistä sisään.
Rintasen nimiin lopulta merkityn 4-0:n jälkeen Hagman onnistui jälleen vain 38 sekuntia (21.28) myöhemmin. Esa Pirnes syötti, ja Hagman nosti läheltä ylös.
"Ketjumuutokset ovat valmennusjohdon ratkaisuja. Eivät ne kauaa mietitytä, koska koko jengi on koottu kovista pelimiehistä. Kaikkien kanssa pitäisi sujua", Hagman totesi toisella tauolla.
Saku Koivun kenttä turhautti itseään Ukrainaakin vastaan melkein puolet ottelusta, kunnes maalihana pitkästä aikaa aukesi Selänteen 6-0 -ylivoimaosumalla. Aiemmin ylivoimalla syntyi Rintasen 1-0.
Selänne nousi miehekkäästi maalin eteen ja pujotti laatan Simtshukin alta perille. Kimmo Timosen lätty pystyyn vapautti Selänteen nostamaan nätisti ylänurkkaan 7-0 ajassa 29.35.
Ilkeitä
korstoja
TuToa Suomessa kohta kymmenen vuotta valmentanut Anatoli Bogdanov ei saanut kuria Ukrainan porukkaan. Kun korstot eivät pysyneet Leijonien vauhdissa mukana, ilkeät luonteet nousivat esiin. Ukrainalaisia synkisteli jäähyaitiossa vähän väliä, ja pieni ennakkouumoilu kahdessa edellisessä pelissä kovassa koulussa olleiden suomalaisten yllättämisestä kuoli alkuunsa.
Suomen ja Ukrainan kohtaaminen oli maiden välillä neljäs. Suomi on voittanut joka kerta, ja yhteismaalit ovat 22-2.
Simtshuk sai tarpeekseen ajassa 32.26. Tilalle tullut Igor Karpenko piti kutinsa toisen erän loppuun ja päätösjaksolla reilut kahdeksan minuuttia, kunnes Kimmo Timosen paukku ylivoimalla tärähti verkkoon. Rintanen päätti loisteliaan iltansa nostamalla 9-0 Kallion ja Petteri Nummelinin syötöistä.
Hurmeella
helppo nollapeli
Jani Hurme on torjunut kahdessa helpossa pelissä. Ukrainakaan ei montaa paikkaa Hurmeen yllättämiseksi pystynyt rakentamaan. Kolmannessa erässä Hurme näytti pari kertaa kykynsä, kun puolustaminen hetkeksi herpaantui.
Selänne pysyi Suomen tehomiehenä. Tilillä on viisi maalia ja kolme syöttöä. Rintasella on seitsemän (4+3) pistettä, samoin Koivulla (1+6). Timosen tehot ovat kuusi (2+4). Puhuttelevasti yhä ilman pisteen pistettä ovat Leijonissa hyökkääjät Juha Ylönen, Antti Miettinen ja Tommi Santala.
Suomen viimeinen ottelu ennen pudotuspelejä on tiistaina Saksaa vastaan. Silloin ratkaistaan E-lohkon kolmas sija. Keskiviikkona on kisaelämän jatkumisen tai kuolemisen ottelu Ruotsia, Kanadaa tai Venäjää vastaan. (UT) -tm