Suomi varautuu jo Irakista tuleviin sotapakolaisiin. Erikoissuunnittelija Marja Pentikäinen työministeriöstä kertoo, että vastaanottokeskusten kapasiteettia on lisätty hiljalleen jo vuoden alusta lähtien, jotta sadat, jopa tuhannet tulijat saisivat katon päänsä päälle.
Pentikäinen uskoo, että sota Irakissa - olkoon kuinka lyhyt tahansa - näkyisi joka tapauksessa maamme rajoilla.
- Ihmisillä on taipumus sodan tullen hakeutua läheistensä pariin. Meillä Suomessa on pakolaisia niin Irakista kuin kurdialueilta ja on mahdollista, että heidän sukulaisiaan sota-alueelta, saattaisi hakea turvapaikkaa maastamme, Pentikäinen toteaa.
Erikoissuunnittelijan mukaan Irakin sodasta on luvassa pakolaisvirta, jonka Suomeen asti ulottuvaa määrää hän ei kuitenkaan lähde arvioimaan.
- Ensin saattaa tulla päivässä joitakin kymmeniä, sitten jopa satoja. Meidän tehtävänämme on varmistaa, että kaikki sotapakolaiset saavat täällä inhimillisen kohtelun, ruokaa, juomaa ja majoitustilat. Suomessa on toiminnassa 14 vastaanottokeskusta ja joitakin tyhjillään olevia, lakkautettuja keskuksia.
Pentikäisen mukaan Suomella ei olisi vaikeuksia pitää huolta suuristakaan pakolaismääristä, sillä työministeriön organisoima vastaanottojärjestelmä on testattu jo lukuisin tulikastein.
Työministeriössä uskotaan, että YK pyöräyttää pystyyn Irakin lähialueille perustettavat pakolaisleirit heti sodan alettua.