Suomi varautuu jo Irakista tuleviin sotapakolaisiin. Erikoissuunnittelija Marja Pentikäinen työministeriöstä kertoo, että vastaanottokeskusten kapasiteettia on lisätty hiljalleen jo vuoden alusta lähtien, jotta sadat, jopa tuhannet tulijat saisivat katon päänsä päälle.
Pentikäinen uskoo, että sota Irakissa näkyy joka tapauksessa maamme rajoilla.
"Ihmisillä on taipumus sodan tullen hakeutua läheistensä pariin. Meillä Suomessa on pakolaisia niin Irakista kuin kurdialueilta ja on mahdollista, että heidän sukulaisiaan sota-alueelta, mutta myös lähempää, kuten Venäjältä, saattaisi hakea turvapaikkaa maastamme", Pentikäinen toteaa.
Erikoissuunnittelijan mukaan Irakin sodasta on luvassa pakolaisvirta, jonka Suomeen asti ulottuvaa määrää hän ei kuitenkaan lähde arvioimaan.
"Ensin saattaa tulla päivässä joitakin kymmeniä, sitten jopa satoja. Meidän tehtävänämme on varmistaa, että kaikki sotapakolaiset saavat täällä inhimillisen kohtelun, ruokaa, juomaa ja majoitustilat. Suomessa on toiminnassa 14 vastaanottokeskusta ja joitakin tyhjillään olevia, lakkautettuja keskuksia. Olemassa olevilla keskuksilla on venymisvaraa ja pakolaisia voitaisiin sijoittaa myös tyhjillään oleviin tiloihin", hän pohtii.
YK perustanee heti pakolaisleirejä
Työministeriössä uskotaan, että YK pyöräyttää pystyyn Irakin lähialueille perustettavat pakolaisleirit heti sodan alettua. Ministeriön eri asiantuntijoiden mukaan YK ja sen jäsenmaat sekä esimerkiksi EU voivat sopia keskenään isompien pakolaisryhmien sijoituksesta eri maihin. Näin tehtiin muun muassa Jugoslavian repeytyessä Bosnian sodan aikana sekä myöhemmin Kosovon kriisissä.
"On mahdollista, että valtioneuvosto tekisi muiden maiden tapaan sellaisenkin päätöksen, että Suomi nostaisi sota-alueelta tulevien pakolaisten määriä ja ottaisi tarvittaessa enemmän pakolaisia vastaan kuin tavallisesti. Olisi siis poliittisen tahdon asia, milloin otetaan ja miten paljon otetaan", kansliapäällikkö Kari Häkämies sisäministeriöstä sanoo.
Pentikäisen mukaan Suomella ei olisi vaikeuksia pitää huolta suuristakaan pakolaismääristä. "Lisärahoitusta ja konkreettista apua tosin saatetaan joutua hakemaan. Yhtenä sopimusosapuolena on muun muassa SPR", ministeriöstä kerrotaan.