Suomi tavoittelee pysyvää ratkaisua Pohjois- ja Itä-Suomen EU-tuista. Alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen (kesk.) sanoo STT:n haastattelussa, että harvaan asutut syrjäseudut kärsivät pysyvistä vaikeuksista. Siksi ne pitäisi rinnastaa EU:n merentakaisiin alueisiin, joille on perussopimuksen perusteella taattu erityiskohtelu.
Manninen arvioi myös, että Suomi voi tulevalla EU:n rahoituskaudella saada lähes samantasoiset alue- ja rakennetuet kuin nytkin. Tässä vaiheessa ei pitäisi ryhtyä ennakoimaan, että unionin maksamat tuet laskevat, kun EU saa uusia nykyistä köyhempiä jäsenmaita.
Suomen syrjäisten alueiden pitäminen asuttuina ja toimivina on koko unionin etu, varsinkin kun Barentsinmeren kaasuvarantoja aletaan hyödyntää, Manninen korostaa.