Tukholma Suomen leijonamiehistö hukkasi neljän maalin johdon ja taipui lopulta Venäjälle voittomaalikilpailun 4-5 (0-0, 4-1, 0-3, 0-0, 0-1) jälkeen jääkiekon EM-turnauksen ottelussa Tukholmassa.
Suomi oli ratkaista ottelun toisessa erässä karkaamalla jo neljän maalin johtoon. Niko Kapanen iski kahdesti ja Leo Komarov kerran Suomen siirtyessä 3-0-johtoon kahden minuutin suomalaiskarkeloissa heti erän alussa.
Toni Koivisto lisäsi onnekkaasti Suomen johtoa vielä toisen erän puolivälissä. Maksim Rybin herätti kuitenkin Venäjän eloon päädystä tulleen pomppukiekon yllätettyä Leijonien maalilla torjuneen Teemu Lassilan.
Kolmannessa erässä Venäjä lisäsi potkua ja pääsi nopeasti peliin mukaan. Ivan Neprjajev nosti ylivoimalla Venäjän kahden maalin päähän ja vain 24 sekuntia myöhemmin Petr Stshastlivi kavensi jo lukemiksi 4-3. Tämän jälkeen Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen otti aikalisän ja Suomi pääsikin hetkellisesti jälleen niskan päälle.
Tasoitus tuli Suomen kannalta kirvelevästi vain noin minuutti ennen erän loppua kun Dimitri Afanashenkov pääsi yllättämään Lassilan maalin kulmalta. Jatkoajalla osumia ei nähty ja voittomaalikisan ainoasta osumasta vastasi Aleksei Mihnov.
Jalonen: ei romahdusta
Vaikka Suomi hukkasi neljän maalin johtoaseman, päävalmentaja Jukka Jalonen ei nähnyt Suomen pelissä erityisempää notkahdusta.
- Harmittaa, sillä selvää romahdusta ei tullut muuta kuin numerollisesti. Kaveri teki hyvyyttään paikoista maalit. Pelillisesti ei kentällä tapahtunut suurta muutosta. Harmi että Jarkko Immonen loukkaantui kolmannessa erässä. Se vei meiltä vähän jalkoja ja hieman sekoitti vähän pakettia. Jouduimme siirtymään kolmeen ketjuun.
- Vähän sählättiin kiekon kanssa - ei siis niinkään puolustuksellisesti vaan hyökkäyspelissä. Niistä tuli pari omiin. Pakko on vaan pystyä pelaamaan. Jos alamme roiskia, meillä ei ole mitään saumaa.
Jalonen näki joka ketjun täyttäneen paikkansa.
- En voi alkaa ketään moittimaan. Joukkueena taisteltiin hyvin ja pelattiin hyvä ottelu. Hieman ehkä kiekollinen rohkeus loppui.
- Toiseen erään saatiin huikea alku. Se oli aika harvinaista herkkua - pistimme joka paikasta sisään, minkä Venäjä teki vastaavasti vähän myöhemmin. Kolmannessa erässä meillä oli paikkoja iskeä viiteen kolmeen, mutta siinä tilanteessa ei vastaavasti pystytty ratkaisemaan.
Peruuttelu kostautui
Valtaosin sinivalkoisen yleisön edessä pelanneen Suomen parhaaksi valittu Niko Kapanen oli päävalmentajan kanssa samoilla linjoilla.
- Päästiin aika yllättäen tekemään neljä maalia, mikä ei välttämättä kuvannut pelitapahtumia. Se kuvastaa kuitenkin hyvin, että kun ruvettiin antamaan painetta vastustajalle, eikä annettu heidän pelata omaa peliään, alkoi tapahtua positiivisia asioita.
- Pitäisi vaan jaksaa pelata. Heti kun vähän peruuteltiin, Venäjä pääsi peliin mukaan. Saatiin vähän onnekkaita osumia, mutta niin sai kaverikin. Oltaisiin ehkä ansaittu voitto, mutta ei voi mitään - kaveri teki maalin enemmän rankkareilla.
Suomi päättää Tukholman turnauksen kohtaamalla sunnuntaina Globenissa isäntämaa Ruotsin.