Pontevasti kilpailua vääristäviä telakkatukia vastaan EU:ssa ja muuallakin puhunut Suomi on nyt itse taipumassa varustamoiden avittamiseen uudella tukimuodolla. Päätös Ruotsin mallia noudattavasta tai sitä myötäilevästä niin sanotusta nettopalkkaratkaisusta tehtäneen talouspoliittisessa ministerivaliokunnassa jo torstaina.
Totta on, että Suomesta on ulosliputettu laivoja, koska eräiden muiden maiden lipun alla verotus on kevyempää. Suomalaisvarustamot haluavat toimia helpommassa ympäristössä kuin muut kotimaiset yritykset ja päästä samalle viivalle kilpailijoidensa kanssa. Ulosliputusta kutsuttaisiin muilla aloilla veropakolaisuudeksi.
Päättäjien painostus ja lobbaus on ollut kiivasta. Varustamoiden tukena ovat Merimiesunioni ja puolueista RKP, jonka hallituspolitiikan kulmakiviä on ruotsin kielen aseman vaalimisen ohella merenkulun asioiden ajo. Alan työntekijä- ja työnantajajärjestöt kävivät tiistaina keskustelemassa liikenne- ja viestintäministeri Leena Luhtasen kanssa tukivaihtoehdoista. Luhtanen piti vielä omat korttinsa piilossa.
Ruotsin ja Tanskan mallissa alusten henkilökunnan palkoista ei makseta valtiolle työnantajamaksuja eikä palkkaveroa. Varustamot saavat pitää normaalisti valtiolle tuloutettavan veron ja veroluontoisten maksujen osuuden itsellään. Jos ja kun malli toteutetaan, valtio menettää liki 30 miljoonaa euroa vuosittain. Yhdessä nykyisten tukien kanssa varustamoiden erityisedut kohoavat noin 50 miljoonaan euroon vuodessa.
Merenkulun tukien laajennus olisi askel taaksepäin ja korvapuusti kaikille niille yrityksille ja yksityisille henkilöille, jotka maksavat kiltisti omat veronsa ja veroluonteiset maksunsa.
Suomi yritti pitää laivoja kotimaan lipun alla viime vuonna säädetyllä tonnistoverolla, jossa varustamoita verotetaan laivojen koon eikä yhtiön voiton perusteella. Mallia ei kuitenkaan edes kokeiltu käytännössä, koska se jäi yhtiöiden mielestä puolitiehen. Nyt on vuorossa seuraava askel. Luhtasta ja hallitusta ei tunnu häiritsevän lainkaan se, että Suomi syö sanansa. Se puhuu yhtä ja tekee toista.
Jos uusi tuki hyväksytään, kuten on pelättävissä, varustamoiden kuuluu osoittaa ryhtiä ja siirtää laivoja takaisin Suomen lipun alle. Kohtuullista on, että ne myös investoivat työllistävästi. Juuri tuollaisia houkutuksia varustamot ovat ladelleet päättäjille vaatimustensa perustaksi. Pahimmassa tapauksessa käy kuitenkin niin, että seuraavaksi ryhdytään vaatimaan Viron tukimallin käyttöönottoa.
paakirjoitus@kaleva.fi