Suomi ei jäänyt mitaleitta suunnistuksen MM-kilpailuissa tänäkään vuonna, kun Sari Anttonen, Marika Teini ja Merja Rantanen ottivat viestipronssia. Suomi johti viestiä vielä ankkuriosuuden loppupuolille, kunnes Rantasen pienten virheiden seurauksena Venäjä karkasi voittoon ja Tanskakin livahti ohi.
- Pronssi kirkastuu minuutti minuutilta, Rantanen sanoi kukituksen jälkeen.
EM-viestissä toukokuussa Rantanen ratkaisi ankkurina mestaruuden Suomelle. Nyt hän myönsi, ettei ole fyysisesti samassa kunnossa, vaikka alku sujuikin hyvin. Yhden unelmansa Rantanen toteutti.
- Olen aina haaveillut olevani MM-viestissä ankkurina. Olen ajatellut, että onko minusta siihen. Nyt oli mitalin arvoisesti.
Suomen kolmikosta Anttonen ja Teini ottivat uransa ensimmäiset MM-mitalit, ja naisten tunnelmat olivat sen mukaiset. Avausosuudelta kärjessä tulleen Anttosen alku ei sujunut aivan putkeen, sillä kakkosrastille mennessä tuli pieni virhe.
- Siinä kukaan ei tullut mukaan ja ihmettelin, mihin he jäivät. Siinä vähän hämmennyin, kun itsekseen piti mennä. Sain kyllä heti seuraavalle rastille selät näkyviin, Anttonen sanoi hymyillen.
Teini päätti onnistuneet MM-kisansa pronssiin.
- Ei suoritus nyt ihan täydellinen ollut, mutta ei jäänyt mitään valittamista. Juoksukin tuntui paremmalta kuin keskimatkalla, vaikka oli vähän jännitysjalat lähtiessä, Teini sanoi.
Miehet viidensiä
Miesten viestissä Suomi taisteli ankkuriosuuden loppupuolelle asti pronssista, mutta tuli maaliin lopulta viidentenä. Miika Kirmulan, Fredric Portinin ja Mikko Sirenin tuoma sijoitus on hyvä, sillä mieskolmikko on tällä vuosikymmenellä sijoittunut yhtä korkealle vain MM-kotikisoissa 2013. Kakkososuudelta kolmantena tullut Portin kuvasi viestin menneen suomalaisten taktiikan mukaan.
- Yritimme roikkua mukana mahdollisimman kauan. Vaikkei tullut mitalia, saamme olla tyytyväisiä viidenteen sijaan. Ankkuriosuutta oli jännä seurata, sillä mitali oli tänään ihan mahdollinen, Portin sanoi.
Omaa suunnistustaan hän kuvasi alun ja lopun osalta hyväksi, keskiosalle hän olisi toivonut sujuvampaa etenemistä.
- Lopussa sytyin siitä, ettei Ranska (Thierry Gueorgiou) saa tulla lähelle.
Viestin aloittanut MM-ensikertalainen Kirmula oli henkeä täynnä jo lähdössä.
- Aloitus oli tähän mennessä varmaan yksi hienoimpia paikkoja mihin olen päässyt, Kirmula sanoi.
Miesten viestin voitti Norja ennen Sveitsiä ja Ruotsia. Ensi vuonna suunnistuksen MM-kilpailut käydään Virossa 30.6.-7.7.