Yhdistyneet kansakunnat lähetti viikonloppuna tärkeän viestin turvapaikanhakijoita vastaan ottaneille maille. YK:n pakolaisjärjestön mukaan turvapaikkaa etsiviä ja pakolaisia ei saa pitää vihollisina, rikollisina tai terroristeina. Vaikka turvallisuusuhkat huolettavat, suurin osa pakolaisista saapuu hakemaan turvaa, YK korostaa.
YK:n muistutus tulee sopivasti. Vuosi sitten elokuussa Suomi oli valtaisan haasteen edessä, kun turvapaikanhakijoiden määrä kasvoi räjähdysmäisesti. Auttamistehtävä tuntui ylivoimaiselta, mutta viranomaiset ja kansalaiset kantoivat vastuunsa vaikealla hetkellä.
Maanosaan saapui pitkälti yli miljoona turvapaikanhakijaa, kun sotaa ja vainoa Lähi-idästä ja Afrikasta paenneet ihmiset suuntasivat Balkanin poikki muualle Eurooppaan. Suomeen heitä tuli lyhyessä ajassa yli 36 000, suurin osa Irakista, Afganistanista ja Somaliasta.
Maahanmuutosta vastannut järjestelmä oli jopa luhistumassa. Sitä ei ollut luotu vastaamaan yhtäkkiä tuhansien ihmisten maahantulosta. Maahanmuuttovirasto Migri joutui polkaisemaan lyhyessä ajassa pystyyn hätämajoituskeskuksia eri puolille maata. Osa tulijoista jouduttiin majoittamaan aluksi telttoihin.
Järjestelmällisyyden voima saatiin esille pahimman kaaoksen keskellä syyskuussa. Turvapaikanhakijoita tuli eniten Tornion kautta, mutta poliisilaitosten oli mahdoton hallita tuloa ja rekisteröitymistä.
Tornion vanhaan lukioon avattiin Oulun painostuksesta erityinen järjestelykeskus, jonka kautta tulijat pystyttiin rekisteröimään ja siirtämään vastaanottokeskukseen odottamaan turvapaikka-anomuksen käsittelyä. Toiminta nopeutui, kun yksi viranomainen hoiti alkukuulemisen ja turvapaikkapuhuttelun.
Uusi malli herätti kiinnostusta Euroopassa. Eri maiden maahanmuuttovirkailijat kävivät tutustumassa toimintaan Torniossa. Vastaavia keskuksia perustettiin Eurooppaan purkamaan painetta.
Tavallisten ihmisten kansalaistoiminta on ollut merkittävää kriisin aikana. Kansalaiset ovat keränneet saapujille talkoilla talvivaatteita ja lapsille leikkikaluja sekä kokosivat tukiryhmiä ja yhdistyksiä auttamaan arjessa. Tällainen on tärkeää kotoutumisessa ja maan tapojen oppimisessa.
Tilanne myös pelotti osaa suomalaisista. Inhimillisesti ymmärrettävä pelko johti ylireagointeihin, joista surullisin ilmaus olivat vastaanottokeskuksiin tehdyt polttopulloiskut.
Poliittisissa paineissa Suomi kiristi turvapaikkalinjaansa ja luopui humanitaarisen suojelun myöntämisestä sekä korotti perheenyhdistämisen toimeentulovaatimuksia viime toukokuussa. Sen nojalla Migri on palauttanut muun muassa irakilaisia takaisin, vaikka taistelut terroristijärjestö Isisiä vastaan ovat kriittisessä vaiheessa.
Suomi on selviytynyt tähän asti kuivin jaloin, joten Migri voisi odottaa muutaman kuukauden Irakin vakautumista. Isisin arvioidaan kaatuvan nopeasti. Sen jälkeen pääosan irakilaisista voi palauttaa turvallisesti kotimaahansa.
Pääkirjoitus