Yhdysvaltain presidentti Franklin D. Roosevelt kertoi jo elokuussa 1939 suomalaisille Molotovin-Ribbentropin sopimuksen salaisesta lisäpöytäkirjasta. Siinä Saksa ja Neuvostoliitto olivat jakaneet Euroopan, ja tässä jaossa Suomi kuului Neuvostoliiton etupiiriin.
Yhdysvaltalaiset olivat saaneet tiedon Saksan ulkoministerin Joachim von Ribbentropin avustajiin kuuluvalta Hans von Herwartilta. Tämä tunsi asian läpikotaisin, koska huolehti neuvottelukunnan yhteydenpidosta Berliiniin.
Vain muutama päivä sopimuksen solmimisen jälkeen presidentti Roosevelt kutsutti luokseen Suomen Washingtonin-suurlähettilään Hjalmar Johan Procopén ja kertoi tälle etupiirijaosta. Koska presidentti ei voinut paljastaa tietolähdettään, suomalaiset eivät uskoneet saamiaan tietoja.
Asiasta kertoo Kansallisarkiston tutkija Kauko I. Rumpunen teoksessa Minä vakooja (Valitut Palat), joka julkistettiin Helsingissä perjantaina.