Moskova Suomi on isännöinyt jääkiekon MM-kisat yhteensä kuusi kertaa vuosina 1965, 1974, 1982, 1990, 1997 ja 2003.
Seitsemäs kerta kolkuttaa ovella, kun kansainvälisen jääkiekkoliiton kongressi istuu perjantaina iltapäivällä äänestämään kisaisännästä 2012.
"Näkemykseni mukaan meillä on erittäin hyvät mahdollisuudet. Tosin ruotsalaisetkin uskovat vakaasti, että 2012 on heidän vuoronsa. Kolmas kandidaatti on Unkari, jolla ei ole mahdollisuuksia", valottaa kansainvälisen jääkiekkoliiton pr- ja markkinointipäällikkö Kimmo Leinonen, joka päättää kesällä 12,5-vuotisen työrupeamansa Zürichissä.
Leinonen palaa Suomeen, jossa hänellä odottaa kuin mittatilauksesta tehty työ.
"Jos kaikki menee, niin kuin visioitu, minusta tulee 2012 MM-kisojen pääsihteeri."
Leinosen suu käy ja kädet heiluvat, kun hän tekee välintilinpäätöstä Moskovan MM-kisoista. Plussia ja miinuksia kertyy pitkä litania, mutta painopiste kääntyy plussan puolelle.
"Täällä on kaksi hyvää areenaa, hyvä organisaatio, hyvät tilat ja jääkiekon taso terävimpänä kärkenä Venäjän mahtava peli", Leinonen luettelee.
Miinuspuolen faktat olivat tiedossa jo etukäteen.
"Iso kaupunki, pitkät etäisyydet, vaatimaton markkinointi, vaatimattomat yleismäärät."
Myös lippujen hinnat ovat karkottaneet faneja. Tässä vaiheessa turnausta sisään pääsee 90-200 eurolla.
MM-kisojen kaikkien aikojen yleisöennätys on vuodelta 2004 Tshekissä, missä jääkiekkoa Prahassa ja Ostravassa seurasi yhteensä 552000 ihmistä. Kakkosena on Suomi, joka 1997 Hartwall-areenan houkuttelemana keräsi 526 000 katsojaa.
"Nyt mennään noin 300000:een eli suurin piirtein samaan kuin Itävallassa 2005 ja Latviassa 2006, mikä on selvä pettymys. Mutta se on ymmärrettävää, koska täällä jääkiekko-ottelussa käynti on useamman tunnin rupeama, eikä jääkiekko muutenkaan vedä Moskovassa sarjaotteluissa kuin 2000-5000 katsojaa", Leinonen tietää.
"Sekin täytyy muistaa, että jääkiekon MM-kisat ovat tänä vuonna yhdet viidestätoista MM-kisoista Moskovassa. Seuraavana täällä alkaa voimistelun ja sitten rugbyn MM-kisat", Leinonen muistuttaa.