Erot Suomen ja Yhdysvaltojen viestinnässä tulivat selvästi esiin, kun keskustelu Virossa pidettävästä ilmaharjoituksesta jatkui tiistaina. Yhdysvaltain suullinen kutsu oli tulkittu Suomessa toiveeksi.
Yhdysvaltain Suomen-suurlähetystön mukaan amerikkalaiskenraali Frank Gorenc esitti kutsun Suomen-vierailullaan marraskuussa. Puolustusministeri Carl Haglundin (r.) mukaan suullisia toiveita harjoitustoimintaan osallistumisesta amerikkalaishävittäjien kanssa on sadellut pitkin syksyä.
Yhdysvaltain Suomen-suurlähetystön viestintäosaston päällikkö Jeffrey Reneau vahvisti tiistaina illalla ensin Ylelle ja myöhemmin STT:lle, että Suomi saa muutaman päivän sisällä kirjallisen kutsun harjoitukseen. Aiemmin hän kertoi, ettei mitään kirjallista kutsua ole olemassa.
- Ehkä tässä on kulttuurinen ero, ja Suomessa ajatellaan niin, että pitää olla jokin paperi, Reneau sanoi päivällä.
Haglund sanoi tiistaina, että kirjallinen, lopullinen tieto on ehto sille, että harjoitusyhteistyöhön osallistumista harkitaan. Puolustusministeri tekee lopullisen päätöksen sotaharjoituksiin osallistumisesta.
Niinistö haluaa lisätietoa
Presidentti Sauli Niinistö järjesti iltapäivällä oman tiedotustilaisuutensa toppuutellakseen asiasta noussutta kohua. Niinistön mukaan on perätön väite, että osa Suomen ulkopoliittisesta johdosta olisi vaatinut hankkeesta vetäytymistä. Niinistön mukaan ulkopoliittisessa johdossa ei ole eripuraa.
- Jos on kyse siitä, että halutaan tietää, mikä tämä harjoitus on, niin sitten olen siihen puuttunut ja tulen puuttumaan jatkossakin, Niinistö kertoi.
Niinistön mukaan Suomella ei ole vielä tietoa siitä, millainen Viroon kaavailtu ilmaharjoitus Yhdysvaltain kanssa edes olisi. Niinistö korosti, että Ilmavoimat on harjoitellut Virossa ennenkin yhdessä sotilasliitto Naton kanssa, ja se toiminta tulee jatkumaan.
- Jos kysymys on harjoittelusta Naton puolustustoiminnassa, niin me joudumme tarkoin miettimään, mitä siellä tekisimme, kun emme Natoon kuulu. En usko, että sellaiseen toimintaan osallistuisimme, Niinistö arvioi.
Viime kesänä Suomi osallistui Baltiassa Yhdysvaltain Euroopan-joukkojen johtamaan sotaharjoitukseen Saber Strikeen, jossa oli mukana Nato ja sen kumppanimaita.
Tuomioja ei kommentoi
Niinistö kertoo, että ajatus Yhdysvallat-vetoisesta harjoituksesta Viron Ämarissa nousi esiin jo syyskuussa presidentti Barack Obaman Viron-vierailulla. Niinistön mukaan Suomen ja Ruotsin toivottaisiin jollain tavalla olevan osallisina, mutta yksityiskohdista ei ole tietoa. Haglundin mukaan niin päättäjät kuin puolustusvoimien edustajat ovat syksyn aikana keskustelleet osallistumisesta lukuisia kertoja.
Ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) ei suostunut kommentoimaan jupakkaa STT:lle. Tuomioja ilmoitti avustajansa välityksellä, ettei hänellä ole mitään lisättävää siihen, mitä presidentti asiasta sanoi.
- Tasavallan presidentti lopetti tämän kummallisen julkisen haahuilun yhden Puolustusvoimien kansainvälisen harjoitteluasian ympäriltä. Sitä ennen Ulkopoliittisen instituutin "asiantuntija" oli jo ehtinyt parhaansa mukaan sotkemaan asiaa, Tuomioja kommentoi Facebookissa.
Tuomioja ei tarkemmin yksilöinyt, ketä tutkijaa hän tarkoitti.
Ruotsi harkitsee osallistumista USA-harjoitukseen
Ruotsin puolustusvoimat harkitsee osallistumista ilmaharjoitukseen Yhdysvaltain kanssa maalis-huhtikuussa. Päätöstä asiassa ei ole kuitenkaan vielä tehty, kerrotaan Ruotsin puolustusvoimista STT:lle. Asiasta uutisoi aiemmin Yle.
Ruotsin puolustusvoimista ei voitu illalla vahvistaa STT:lle, että mahdollisessa harjoituksessa lennettäisiin juuri Virosta.
Tarvittaessa Ruotsin puolustusvoimat voi viedä harjoituksen käsiteltäväksi myös ministeriötasolle. Ruotsin puolustusministeriöstä kerrotaan STT:lle, että niin ei ole ainakaan toistaiseksi tapahtunut.
Korjattu aiempaa versiota: Ruotsin puolustusvoimat ei vahvista, että mahdollisessa USA-harjoituksessa lennettäisiin Virosta.